文學(xué)向來與歷史聯(lián)系緊密，不管是長期制約著中國文學(xué)敘事的“文參史筆”之說，還是西方自古希臘就有的史詩傳統(tǒng)，中外文學(xué)敘事自古至今都具有濃厚的歷史旨趣。在世界文學(xué)的歷史長河中，打上鮮明的“歷史”烙印的文學(xué)作品數(shù)不勝數(shù)，將歷史視為文學(xué)創(chuàng)作之源泉的文學(xué)家亦不勝枚舉：巴爾扎克曾稱自己是“歷史的抄寫員”，亨利·詹姆斯聲稱“正如圖畫之為現(xiàn)實，小說即是歷史”，莫言亦認為“文學(xué)家應(yīng)該都是把歷史作為自己取之不竭、用之不盡的寶庫”。
　　20世紀波瀾壯闊、風(fēng)云變幻的世界歷史更是給文學(xué)創(chuàng)作者提供了“依史論文”“以史為鑒”的良好契機。在歷史變革、理論思潮和批評話語的共同影響下，歷史小說自20世紀80年代以來一躍成為主導(dǎo)英國文壇的小說形式，而處于英國文學(xué)場域中的英國華人文學(xué)也未能脫離“歷史”影響的漩渦，盡管它總徘徊在英國文學(xué)的邊緣地帶。另一方面，英國華人文學(xué)因其特殊的寫作隊伍，在其創(chuàng)作背后，隱藏、交織著族裔、政治、歷史、文化、經(jīng)濟等各種關(guān)系，其中，尤與英國華人的族裔身份、文化記憶和離散處境密切相關(guān)。一直以來，英國華人作家或直面歷史，或追問現(xiàn)實，試圖在文學(xué)的地圖上尋找并反思英國華人這一族群的歷史存在。他們的作品對我們進一步認識英國文學(xué)和海外華人文學(xué)都有著十分重要的意義，英國華人文學(xué)獨特的區(qū)域特色又給我們拓展和完善世界文學(xué)研究帶來了嶄新的學(xué)術(shù)命題。