目前，我國城鎮(zhèn)化已進入新的階段，國家提出建設“長江經濟帶”的戰(zhàn)略，把“長江經濟帶”與“城鎮(zhèn)化”結合起來，研究特定區(qū)域的城鎮(zhèn)化現(xiàn)象，具有現(xiàn)實意義和緊迫性。然而，學術界對此方面研究并不多見。本書通過對城鎮(zhèn)化空間效應的系統(tǒng)梳理，構建了融合二元經濟理論和新經濟地理學理論的模型框架，對帶狀經濟城鎮(zhèn)化的空間效應進行探討，并運用實證方法考察了長江經濟帶城鎮(zhèn)化的空間格局，得到了以下結論。
　　第一，空間效應指由于區(qū)域間社會經濟活動的相互作用而形成的經濟社會空間格局以及對以往的格局造成影響，并使其發(fā)生變化的過程。城鎮(zhèn)化空間效應問題可以歸結為三個方面：城鎮(zhèn)化的空間結構問題、城鎮(zhèn)化空間格局的形成機制問題以及城鎮(zhèn)化過程中的空間溢出效應。其中，城鎮(zhèn)化的空間結構問題主要指城鎮(zhèn)化過程中形成的空間格局，包括城鎮(zhèn)化水平的空間格局、城市體系的規(guī)模格局以及城市的經濟分工格局三個方面；城鎮(zhèn)化空間格局的形成機制主要是指城鎮(zhèn)化過程中不同空間格局的形成機制以及區(qū)域和城市之間相互作用的機理；城鎮(zhèn)化過程中的空間溢出效應重點關注城鎮(zhèn)化過程中區(qū)域間的空間依賴和空間異質現(xiàn)象。
　　第二，通過構建包含了二元經濟理論和新經濟地理理論的框架，建立了包含一個封閉區(qū)域的理論模型討論城鎮(zhèn)化問題，發(fā)現(xiàn)在二元經濟中，戶籍歧視不利于城鎮(zhèn)化水平的提升。戶籍歧視使農村勞動供給變得缺乏彈性，并減少了農村剩余勞動力的供給，使那些有去城市工作意愿的人放棄了向城市轉移，從而導致了城鎮(zhèn)化過程中勞動力資源的錯配。由于大量的農村勞動力被限制在農村繼續(xù)工作，因而不利于農村隱性失業(yè)的減少，更不利于農業(yè)勞動生產率的提升。因此，進一步放松戶籍管制、減少戶籍歧視，有助于城鎮(zhèn)化水平的提升和“人口紅利”的進一步釋放。通過將一個封閉區(qū)域的模型擴展到兩個區(qū)域的開放貿易模型，討論勞動力在區(qū)域之間自由流動時的城鎮(zhèn)化問題。發(fā)現(xiàn)當勞動力可以在區(qū)域之間自由流動時，一個區(qū)域工業(yè)化水平的提升不僅能提升本地的城鎮(zhèn)化水平，而且區(qū)域城鎮(zhèn)化進程中的競爭作用會促進另一個區(qū)域工業(yè)化和農業(yè)現(xiàn)代化的完成，并間接提高另一個區(qū)域的居民福利水平。從而在存在區(qū)域競爭的條件下，一個區(qū)域的工業(yè)化存在“空間外部性”，它能夠改變另一個區(qū)域的城鎮(zhèn)化狀況。這意味著促進長江經濟帶一體化的完成，減少市場和行政分割，將有利于整個區(qū)域城鎮(zhèn)化水平的提升，當把兩個區(qū)域的模型擴展到三個區(qū)域的線性模型時，發(fā)現(xiàn)距離可以通過空間臨近效應和空間擴散效應而發(fā)揮作用�？臻g臨近效應由市場價格效應和市場規(guī)模效應兩種效應組成。市場價格效應指由于距離較近而導致貿易成本的下降，從而使區(qū)域價格指數(shù)下降；市場規(guī)模效應指的是由于距離的拉近而導致區(qū)域本地市場規(guī)模受到限制。