小說(shuō)敘述了一個(gè)人從青年到老年的工作和情感經(jīng)歷。20世紀(jì)70年代恢復(fù)高考之后，主人公于一心三次高考失利，又因?yàn)榈米镉袡?quán)勢(shì)的人，失去本應(yīng)得到的穩(wěn)定工作，同時(shí)因家境原因遭受了幾次情感挫折，最終步入一段失敗的婚姻。他憑借與人為善、努力工作和挖掘自身潛能，成為當(dāng)?shù)赜忻�的音�?lè)家，也與年少時(shí)的戀人重逢，將執(zhí)著動(dòng)人的感情堅(jiān)持到最后。到了晚年，被命運(yùn)和人禍捉弄而充滿苦痛幸福、甜蜜遺憾的一生在他心頭交替回響。