中國的史學傳統(tǒng)可謂源遠流長，幾乎每一個在中國歷史上存在過的政權(quán)，都有人為之撰寫歷史。中國歷史上的十六國時期（316~439）1，雖然僅是中國幾千年歷史長河中的一小段，但卻有其豐富的內(nèi)容和鮮明的時代特點。早在一千多年前，封建史學家就撰寫過十六國時期各個政權(quán)的專史（國別史），如在唐代魏徵等撰的《隋書》卷三三《經(jīng)籍志二》所列遺存的“霸史”共二十七部三百三十五卷中，就有二十六部十六國國別史。其中，最著名、對后世影響最大的當推北魏崔鴻撰《十六國春秋》一百卷。可惜以上諸書均先后散佚，只是在唐宋時期編纂的各種類書及其他史書中，有上述霸史的一些輯文。
　　由于過去的封建史家囿于民族偏見，受傳統(tǒng)的封建正統(tǒng)史學觀點的束縛，視五胡十六國為僭偽，貶之過甚。特別是隋唐以后的歷代史家，認為十六國是“五胡亂華”的黑暗時期，十六國政權(quán)是“僭偽”之國，不值得為它們撰寫歷史；即便是撰寫中國歷史，對十六國也著墨不多。加之十六國時史官所撰的各國史書及隋以前有關(guān)十六國的史書，均先后散佚，后世撰寫十六國國別史極為困難。
　　1949年中華人民共和國成立后，中國廣大的史學工作者以馬克思主義唯物史觀為指導(dǎo)，開創(chuàng)了中國史學繁榮的新局面。特別是1978年改革開放以來，國內(nèi)史學研究進入一個新的繁榮時期，魏晉南北朝史研究更加深入，十六國史論著也不斷問世。加之全國各地相繼發(fā)掘了大批五胡十六國時期的珍貴文物和古籍，重新撰寫十六國國別史成為可能。因此，20世紀80年代以來，國內(nèi)相繼出版了一系列十六國的國別史。
　　我們這套“十六國史新編”叢書，就是從20世紀80年代以來國內(nèi)出版的或正在撰寫的一批十六國國別史中，選出其中學術(shù)水平較高、大致符合國別史體例的著作編輯而成。主要包括下列著作：