本書為“美國大都市區(qū)肖像叢書”之一，開篇就帶領(lǐng)讀者猶如身臨其境般地坐在從新澤四到哥譚鎮(zhèn)（紐約的別稱）的火車上，目睹車內(nèi)形形色色的乘客，眺望窗外的滄海桑田。火車好似走進(jìn)了時間隧道，穿行于歷史與現(xiàn)實之間。本書以此為契機(jī)，從歷史與現(xiàn)實的角度深入分析和探討了新澤西和紐約所在的兩個區(qū)域甚至兩個州之間長期以來形成的錯綜復(fù)雜的關(guān)系以及情愛恩仇，使讀者領(lǐng)略到兩地你中有我、我中有你，無法分割、互為一體的現(xiàn)實。