中國大運(yùn)河不僅是中國古代最偉大的水利交通工程，還因承擔(dān)漕糧運(yùn)送、百貨轉(zhuǎn)輸和人員流動(dòng)而極大地促進(jìn)了運(yùn)河流域的社會(huì)發(fā)展與經(jīng)濟(jì)繁榮。僅就運(yùn)河而言，江淮地區(qū)的運(yùn)河是網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)、互相連通的，非單純的線性結(jié)構(gòu)，這在所有運(yùn)河地區(qū)是非常突出的。在這樣一個(gè)背景下，江淮運(yùn)河城市的興衰變遷有其自身的特色，明顯區(qū)別于其他運(yùn)河城市。本研究發(fā)現(xiàn)，時(shí)間上看，江淮運(yùn)河城市的發(fā)展歷時(shí)久長(zhǎng)。江淮運(yùn)河城市的發(fā)展，無不表現(xiàn)為經(jīng)濟(jì)繁榮、人口增加、規(guī)模擴(kuò)大、文化昌盛等，城市逐漸由閉塞到開放，不斷吸收融合其他地區(qū)的物質(zhì)和精神的精華，形成自身的特色。優(yōu)越的水環(huán)境、便捷的運(yùn)河交通、國家層面的漕運(yùn)政策、政府支持下的鹽業(yè)以及政區(qū)治所的設(shè)置與遷移，均是推動(dòng)江淮運(yùn)河區(qū)域城市發(fā)展的重要?jiǎng)右�。江淮因與運(yùn)河的密切關(guān)系和相互作用而成為中國古代城市體系中的一個(gè)獨(dú)特譜系，不僅以其特殊風(fēng)貌豐富了中國城市發(fā)展史，而且對(duì)中國古代社會(huì)發(fā)展也產(chǎn)生了不可忽視的重要影響。江淮運(yùn)河城市發(fā)展的歷史有許多地方值得認(rèn)真反思，揭示本地區(qū)盛衰變遷最根本的要素，有助于全面深入地審視江淮城市，對(duì)于今后制定城市發(fā)展戰(zhàn)略具有一定的現(xiàn)實(shí)意義。