按照慣例，本書每一版都是作者艾豐自己寫“前言”。不幸的是，他于2019年5月19日與世長辭，終年81歲。
　　艾豐原名艾寶元，是我最年長的研究生同學。1978年，他以考試總分（5門400多分）最高的優(yōu)異成績被錄取為我國首批新聞學研究生。入學時他40歲，我27歲。他不僅是學長，也是平日學習中我們效仿的楷模。馬克思主義三門理論課的論文考試，他是80多位同學中唯一獲得三個正“優(yōu)”成績的，我二正優(yōu)，一“優(yōu)一”，跟在他之后，當時已經(jīng)覺得好榮耀了。1982年，他在同學中最早出版了專著《新聞采訪方法論》，因為寫的理論與實際結(jié)合緊密，文字水平也高，五萬多冊很快銷售一空。那時出版專著，在同學里面他是第一個，鳳毛麟角。那時寫一本書不像現(xiàn)在用電腦敲敲打打就出來了，幾十萬字都是一筆一劃地寫出來的，至少三遍（草稿、改稿、格紙抄定稿），不說構(gòu)思方面的極為不易、費神，就是機械抄寫本身就可以算是一種特殊的體力活了。
　　1992年，艾豐在積累了更為豐富的經(jīng)驗基礎(chǔ)上，又完成了本書。這本書不是教材，與他此前10年出版的《新聞采訪方法論》是姊妹篇，屬于對新聞實務進一步的理論討論，不是具體地講述如何寫作新聞，而是論證如何處理好新聞寫作中的各種關(guān)系，從人與人的關(guān)系到主觀與客觀、事實與說話的關(guān)系�！敖鉀Q縱深把握新聞寫作各個側(cè)面的問題”（第一版前言3頁），因而，其讀者對象應該是已經(jīng)有了幾年新聞工作經(jīng)歷的新聞從業(yè)人員。
　　如果用一般新聞理論來衡量這本書，顯然他把新聞與宣傳混同論證了；但若從中國特色新聞體制的角度來衡量，這是一部符合中國現(xiàn)有體制觀念的新聞寫作方法論的專著，有相當?shù)默F(xiàn)實價值，即使現(xiàn)在進入了網(wǎng)絡時代，一些基本的新聞運作原則沒有發(fā)生根本的變化，就如艾豐在第二版前言所說：“近年來，隨著網(wǎng)絡時代的到來，互聯(lián)網(wǎng)和手機都成為新興的傳播工具，新聞傳播和新聞寫作都發(fā)生了巨大變化。有人說這是‘顛覆性的變化’或‘顛覆性的革命’。用‘顛覆’兩個字我不大同意。如果是‘顛覆’，那么過去的規(guī)律和方法現(xiàn)在都成了不對的了。其實，不是‘不對’，而是‘不夠’。任何時代的新聞傳播體系和新聞業(yè)務工作，作為一個相對獨立的社會范疇和業(yè)務工作，都是普遍規(guī)律和特殊規(guī)律的辯證統(tǒng)一體。普遍存在于特殊之中。特殊層次的變化，不是根本上否定普遍，而是普遍存在形式的變化。”（第二版前言2頁）
　　中國的新聞傳播宏觀上屬于宣傳（如何說話），微觀上要求遵循新聞傳播規(guī)律（如何報告事實），因而艾豐所討論的主題是“事實和說話”，他認為新聞寫作的規(guī)律是“用事實說話”，其實這是一種傳播效果很好的宣傳方式。就此他自己也說：“說話實際上是‘觀點的宣傳’的含義，‘宣傳報道傾向’的含義�！保�18頁）但他很好地將新聞事實的傳播與宣傳需要融會貫通了起來，提出了事實與說話關(guān)系三個矛盾（主觀與客觀的矛盾、點和面的矛盾、現(xiàn)象和本質(zhì)的矛盾）和解決矛盾的路徑。（89—111頁）
　　媒體內(nèi)部記者與編輯的關(guān)系是直接影響新聞寫作的因素，這個問題在新聞業(yè)務研究與教學中幾乎是空白，沒有人專題涉及。艾豐的這本書用整整一章的篇幅論證這個問題，只有在媒體常年工作的人才能體會到這個問題的專業(yè)性質(zhì)。他提出了關(guān)于兩者關(guān)系的三個矛盾（供與需的矛盾、局部與全局的矛盾、工作對象和服務對象的矛盾）和解決矛盾的路徑。（154—174頁）基于對媒體工作“個體創(chuàng)造，整體完成”的基本認識，他必須論證記者和編輯關(guān)系。一般來說，編輯是站在全局考慮問題的，因此他提出“尊重編輯應是記者的基本立腳點”，但也要求記者“善于用局部去影響全局”。（152、167頁）
　　在寫作筆法上，他的論證不是提供一般教材式的具象方法，而是中觀的八種新聞筆法：簡筆、粗筆、變筆、跨筆、跳筆、合筆、襯筆、短筆。（205—242頁）此類論證，在新聞業(yè)務研究中我只看到艾豐的論證，這需要大量工作經(jīng)驗的有心積淀。
　　消息的“倒金字塔”寫作結(jié)構(gòu)，是新聞業(yè)務課程中的常識。艾豐的這本書是在“新聞傳播首先是新聞的傳播”這個小標題下談到的，其表達的生動，給人留下深刻印象。他不是重復教科書里的那段美國南北戰(zhàn)爭時期電報機運用于戰(zhàn)爭報道的故事，而是自己設想了一段遠古時代偵察兵向酋長報告發(fā)現(xiàn)老虎的倒金字塔敘述：老虎，兩只，一大一小，就在附近的山頭，離我們不遠，正在向我們走來……他以此說明，“倒金字塔”遠出生于現(xiàn)代新聞寫作之前。他關(guān)于“倒金字塔”的理論闡釋很有新意，即“‘倒金字塔’的實質(zhì)是什么？‘倒金字塔’實際是快速交流的邏輯：既是快速表達的邏輯，也是快速接受的邏輯。也就是說，在快速交流的情況下，表達的一方和接受的一方所能夠接受的都只是‘倒金字塔’的邏輯�！保�4648頁）這樣的認識，在程式化的教科書里是看不到的。海爾公司的老總張瑞敏經(jīng)艾豐介紹，要求開會的時候員工按照“倒金字塔”說話，結(jié)果效果很好。要是誰發(fā)言啰嗦，就會有人提醒：“少說山頭，快說老虎！”
　　現(xiàn)在能寫幾個字的人，相當多的都自以為會寫新聞，因而網(wǎng)上W短缺的新聞俯拾皆是。新聞寫作屬于“術(shù)”的研究，是有學問的。體操上有“規(guī)定動作”、“自選動作”，新聞也有基本的“規(guī)定動作”。網(wǎng)上的大多數(shù)出自非專業(yè)人士的新聞，幾乎全是“自選動作”，他們沒有經(jīng)過“規(guī)定動作”的訓練，所以自選的動作很不像樣。即使有過“規(guī)定動作”的培訓，真正進入新聞專業(yè)領(lǐng)域，就會發(fā)現(xiàn)還有中國特色新聞工作的高級“規(guī)定動作”需要熟悉，否則不摸門，總是失敗。艾豐的這本《新聞寫作方法論》，討論的就是這方面的高級規(guī)定動作，能寫出這樣的論著者需要極為豐富的中國特色新聞工作的實踐，艾豐是這方面的佼佼者。
　　我與艾豐最近一次見面是2015年7月26日，那天我參加在京倫飯店舉行的第27屆經(jīng)濟新聞大獎頒獎會。我在會上就特等獎和一等獎的經(jīng)濟新聞作品做了一個大會評議發(fā)言，老艾出席會議。中午我和他，還有人民日報社經(jīng)濟社會部原主任皮樹義等一起吃飯，那年他77歲，討論當前的經(jīng)濟新聞和國家事務問題，他的見地依然尖銳但表達平穩(wěn)，他筆耕不輟的精神風貌給我留下了很深的印象。老艾是在北郊自己辦公的地方，一夜未歸后被發(fā)現(xiàn)倒在院落車邊的，他倒在自己無盡的工作上，令人景仰。
　　人民日報出版社再度出版艾豐的名著，是對他的最好紀念。老艾的工作精神和治學態(tài)度不朽！