先秦時期老子學(xué)派、莊子學(xué)派以及黃老學(xué)派的思想學(xué)說，被統(tǒng)稱為道家思想，其中保存在《老子》和《莊子》文本中的老莊思想，是道家思想的精髓，也是最主要、思想價值的部分，本書所論述的道家思想就主要指老莊思想。本書的重點是論述道家的思想內(nèi)涵，關(guān)于學(xué)界對老子、莊子及其著作在考據(jù)學(xué)上的爭論，略而不論，將基本依照學(xué)界通說。另外在本書中，道家思想又稱為先秦道家思想、傳統(tǒng)道家思想、舊道家思想，旨在有別于在道家思想的基礎(chǔ)上會通儒道、被稱為新道家思想的玄學(xué)思想。