本教材編以西醫(yī)院校的醫(yī)學生為主要讀者對象，同時面向綜合性大學對醫(yī)學史、科學技術史以及人文醫(yī)學感興趣的學生。

本教材的主要內容是在全球史的視野下，探尋東西醫(yī)學對人類文明進步的貢獻，以《醫(yī)學與歷史》為主題，介紹從古代東西方醫(yī)學知識的起源、醫(yī)學理論體系的建立、至近代醫(yī)學啟蒙、科學革命與生物醫(yī)學體系建立、公共衛(wèi)生觀念興起，世界醫(yī)學文化交流，以及現代醫(yī)學的發(fā)展特征。

本教材編寫旨在達到兩個目的：一、回溯歷史。使學生了解，人類醫(yī)學知識與科學技術的發(fā)生、發(fā)明與進步的歷史，科學思想和方法的演變、歷史上影響醫(yī)學發(fā)展的代表人物和關鍵性科學事件，人類認識疾病、對付疾病的科學歷程；分析醫(yī)藥衛(wèi)生與宗教、政治、經濟和社會的互動關系。二、通過提綱挈領的歷史敘事，使學生在充分了解醫(yī)學知識發(fā)展的基本史實基礎上，思考醫(yī)學史之于現代醫(yī)學發(fā)展的意義， 傳統醫(yī)學對現代醫(yī)學貢獻，及其在現代社會存在的意義與價值。