1934年，王統(tǒng)照出國去歐洲。他先到倫敦，在大英博物館閱讀、抄錄資料，又去劍橋大學研究文學，之后去非洲，游歷了埃及，再回到意大利。本書為他此次旅程的游記匯編。這些作品集生活，學問，哲理于一體，受到了社會各界讀者的喜愛，有很強的文學價值和可讀性。