根據(jù)《潛逃法》的規(guī)定，在美國任何一個地方，無論是奴隸制區(qū)還是自由區(qū)，服勞役期間的逃亡奴隸會遭到追捕并被遣送回原地。所有的執(zhí)法機構(gòu)都有義務(wù)執(zhí)行這些措施（事實上，是“所有的良好公民”都有這個義務(wù)），但實際上，這是屬于美國執(zhí)法官署的工作。

這項法案首次通過是在 1793 年，那時用的是不同于現(xiàn)在的□早的名稱，然后它又被不斷修改更新：在 1850 年得以加強，1861 年再次得到補充，此后又經(jīng)過多次修改和調(diào)整。1875年，國會□終廢除了奴隸制度，用不斷上漲的費用安撫了那些支持蓄奴的力量。1935 年，羅斯�？偨y(tǒng)提出為種植園建立一個“全面的規(guī)章制度”（并規(guī)定勞工辦負(fù)責(zé)執(zhí)行此條例），他頒布了一項“全面豁免法案”為南方的議員爭取權(quán)利，保護執(zhí)法人員，使得他們不會受到北方狂熱分子的侵害。

針鋒相對——協(xié)商調(diào)解——妥協(xié)讓步。這就是同盟□終得以生存的方式。

不過人們?nèi)匀辉趯ふ姨用撊�面豁免法案壓榨的辦法。地方警長把案件調(diào)查都像堆沙袋似的堆放在一起；州立法機關(guān)出臺蒼白無力的個人自由法，不管□高法庭已經(jīng)多次將草案以“違憲”為名打回。每年都有很多“良好公民”被送進(jìn)監(jiān)獄，因為這些人拒絕與獵奴者同流合污。自 1970 年以來，根據(jù)摩爾修正案，美國黑人執(zhí)法人員被允許可以為自己提出不參與此類行動的辯護。

因此，美國執(zhí)法機構(gòu)亟需尋求其他手段來保證執(zhí)法順暢。

那就是我為什么會存在。我就是所謂的“其他手段”。一個無名無姓的、隨時待命于一個秘密組織的準(zhǔn)雇員，活躍于不同的城市，扮演著不同的角色，卻受到馬里蘭辦公室電話的時時監(jiān)控。布里奇負(fù)責(zé)根據(jù)案件指派任務(wù)給我，但具體怎么做將由我自己決定。我步步為營地進(jìn)行著自己的工作，并且一旦完成了我的工作，我的過去就會被抹去。我只留在自由的北方，還能用平等交換，協(xié)商調(diào)解，相互妥協(xié)的方式來行事。

通完電話，我的情緒十分低落。這是我在和布里奇通完話后經(jīng)常會產(chǎn)生的情緒。這樣的情緒一直在我的胃里翻騰，幾乎要沖到咽喉才會停止。一些實實在在的記憶不斷向我襲來。一如既往地，我掐滅了煙蒂，從陽臺上的黑暗望向停車場那更深更寬的黑暗，感覺自己本身就是虛無的。

但我卻是真實存在的，那個任務(wù)也是真實存在的。此時，有一個孤獨的出逃者正躲藏在這個城市的某處，他驚惶不安、筋疲力盡，在自由世界的景象和光芒中驚慌失措，而我，將要找到他并把他帶回家�！凹摇薄�