本書是著名考古學家伊恩?霍德（Ian Hodder）的代表作之一，1982年出版后迅速成為考古學理論的經典著作。本書主旨是基于考古學本位，對人類學進行描述和評估。在考古學研究中，人們對過去的解釋不可避免地受到現在的觀念與經歷的影響，并利用民族志類比來理解過去。伊恩?霍德在本書中開創(chuàng)性地對這些不假思索的行為提出了質疑和挑戰(zhàn)，對于如何在考古學研究中利用人類學的知識范式提供了真知灼見。本書據2012年修訂本譯出。