本書為漢學(xué)家司昆侖對成都的近現(xiàn)代城市發(fā)展歷程的研究著作, 該著作既能為成都的地方研究提供基礎(chǔ)信息的補充和理論觀點上的啟發(fā), 也能擴展至對整個中國近現(xiàn)代城市發(fā)展的認(rèn)識, 具有較強的學(xué)術(shù)價值。1895至1937年, 城市管理漸漸演變成中國的首要挑戰(zhàn)之一, 書中著重討論了成都兩次重要的城市改革運動: 清末新政 (始于1901年) 和1920年代的市政運動。在這兩次運動中, 當(dāng)年的警察與軍閥分別扮演了重要的角色, 他們改革的動機不同, 但都對成都的城市化產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響, 為成都的現(xiàn)代城市雛形打造了基礎(chǔ)。本書對這兩波城市改革運動的分析和比較主要落腳于他們對現(xiàn)代中國歷史和城市歷史領(lǐng)域的重要貢獻(xiàn)。