何謂文化？據(jù)《周易》的記載：“剛?cè)峤诲e(cuò)，天文也；文明以止，人文也。關(guān)乎天文，以查時(shí)變；關(guān)乎人文，以化成天下�！北彼卫韺W(xué)家程頤認(rèn)為：“天文，天之理也；人文，人之道也�！爆F(xiàn)代建筑學(xué)大師梁思成在1948年為清華大學(xué)做的演講中告誡青年學(xué)生：“如果你希望自己成為一個(gè)完整的人，必須注意提高自己的文化修養(yǎng)，才不致成為空心人和邊緣人。”當(dāng)代文化學(xué)者余秋雨認(rèn)為：“文化是一種包含精神價(jià)值和生活方式的生態(tài)共同體，它通過(guò)積累和引導(dǎo)，創(chuàng)建集體人格。”華中科技大學(xué)校長(zhǎng)李培根認(rèn)為：“專(zhuān)業(yè)知識(shí)能給你帶來(lái)一份像樣的工作，但只有文化才能帶給你大任與成功。”
　　瑞士心理學(xué)家榮格說(shuō)過(guò)“一切文化都沉淀為人格，不是歌德創(chuàng)造了浮士德，而是浮士德創(chuàng)造了歌德”。的確，當(dāng)文化凝聚成民族的靈魂，也就構(gòu)成了民族的信仰和民族對(duì)外的形象。兩次世界大戰(zhàn)的策源地德國(guó)，原本留給世人的形象并不好，但當(dāng)?shù)聡?guó)的文化匯聚成康德、黑格爾、歌德、海德格爾、巴赫、貝多芬、馬克思、雅斯貝爾斯，又不斷流向世界，成為引導(dǎo)世界的洪流，啟迪和感動(dòng)千千萬(wàn)萬(wàn)的人的時(shí)候，誰(shuí)還會(huì)憎惡德國(guó)呢？
　　中華文化作為人類(lèi)五大古文化發(fā)展進(jìn)程中唯一沒(méi)有斷層和消亡的幸存者，具有自身強(qiáng)盛的生命力和獨(dú)特性，從有文字記載的夏商周三代到公元18世紀(jì)，領(lǐng)跑世界三千多年，直到近代歐洲的崛起。伴隨著宗教改革、資產(chǎn)階級(jí)革命、航海事業(yè)的進(jìn)程、啟蒙運(yùn)動(dòng)和工業(yè)革命，歐洲成為了世界關(guān)注的中心。西學(xué)東漸、新文化運(yùn)動(dòng)，開(kāi)啟了中國(guó)人民矚目歐洲的新視野。西學(xué)成為人們關(guān)注的對(duì)象，中國(guó)的古典文化卻逐漸蒙塵。
　　世紀(jì)之交，中國(guó)再次屹立于世界民族之林，如何面對(duì)國(guó)際形勢(shì)的多樣性，把握時(shí)代契機(jī)，重組世界文化格局、振興中華古典文明是我們必須關(guān)注的重要課題。
　　中華文化和歐洲文化同為人類(lèi)最古老的文化，在起源與發(fā)展進(jìn)程中有相似之處，但就每一階段的具體形式而言，又呈現(xiàn)出不同的民族風(fēng)格�？v觀(guān)人類(lèi)五大文明策源地，古文化的誕生無(wú)不伴隨著河流和海洋。古巴比倫文明來(lái)自于兩河流域，古埃及文明來(lái)自于尼羅河流域，古印度文明來(lái)自于印度河和恒河流域，古中國(guó)文明來(lái)自于黃河和長(zhǎng)江流域，歐洲文明的源頭古希臘文明則來(lái)自于地中海。大河和海洋滿(mǎn)足了人類(lèi)早期的需求，同時(shí)也啟迪了人類(lèi)早期的智慧。
　　依河而居、風(fēng)調(diào)雨順、地大物博、礦產(chǎn)豐富，這樣的條件最適宜發(fā)展原始農(nóng)業(yè)，精耕細(xì)作的農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)和協(xié)作精神形成了聚族而居、以家庭為基本單位的中華文化。因此，中華民族傾向于依靠天時(shí)，尋求人與自然的和諧相處，形成溫厚、內(nèi)斂的民族心性。
　　與之相反，古希臘由于特殊的地理位置，三面環(huán)海、土地貧瘠，不適合發(fā)展農(nóng)業(yè)，卻具有得天獨(dú)厚的海洋貿(mào)易條件。因此，充滿(mǎn)慧的古希臘人將眼光投向廣闊的海洋，形成了以個(gè)人為最小單位的海洋文明，勇猛尚武、征服自然則成為古希臘人的信條，形成向外擴(kuò)張、具有侵略性的民族風(fēng)格。