20世紀(jì)是中華民族千載難逢的偉大時(shí)代。千百萬(wàn)先烈前賢用鮮血和生命爭(zhēng)得了百年巨變、民族復(fù)興，推翻了帝制，擊敗了外侮，建立了新中國(guó)，獨(dú)立于世界，贏(yíng)得了尊嚴(yán)，不再受辱。改革開(kāi)放，經(jīng)濟(jì)騰飛，科教興國(guó)，生產(chǎn)力大發(fā)展，告別了饑寒，實(shí)現(xiàn)了小康。工業(yè)化雷鳴電掣，現(xiàn)代化指日可待。巨潮洪流，不容阻抑。
　　憶百年前之清末，從慈禧太后到滿(mǎn)朝文武開(kāi)始感到科學(xué)技術(shù)的重要，辦“洋務(wù)”，派留學(xué)，改教育。但時(shí)機(jī)瞬逝，清廷被辛亥革命推翻。五四運(yùn)動(dòng)，民情激昂，吁求“德、賽”升堂，民主治國(guó)，科教興邦。接踵而來(lái)的，是18年內(nèi)戰(zhàn)、14年抗日和3年解放戰(zhàn)爭(zhēng)。恃科學(xué)救國(guó)的青年學(xué)子，負(fù)笈留學(xué)或寒窗苦讀，多數(shù)未遇機(jī)會(huì)，辜負(fù)了碧血丹心。
　　1928年6月9日，蔡元培主持建立了中國(guó)近代第一個(gè)國(guó)立綜合性科研機(jī)構(gòu)——中央研究院，設(shè)理化實(shí)業(yè)研究所、地質(zhì)研究所、社會(huì)科學(xué)研究所和觀(guān)象臺(tái)4個(gè)研究機(jī)構(gòu)，標(biāo)志著國(guó)家建制科研機(jī)構(gòu)的誕生。20年后，1948年3月26日遴選出81位院士（理工53位，人文28位），幾乎都是20世紀(jì)初留學(xué)海外、卓有成就的科學(xué)家。
　　中國(guó)科技事業(yè)的大發(fā)展是在新中國(guó)成立以后。1949年11月1曰成立了中國(guó)科學(xué)院，郭沫若任院長(zhǎng)。1950-1960年有2500多名留學(xué)海外的科學(xué)家、工程師回到祖國(guó)，成為大規(guī)模發(fā)展中國(guó)科技事業(yè)的第一批領(lǐng)導(dǎo)骨干。國(guó)家按計(jì)劃向蘇聯(lián)、東歐各國(guó)派遣1.8萬(wàn)名各類(lèi)科技人員留學(xué)，全都按期回國(guó)，成為建立科研和現(xiàn)代工業(yè)的骨干力量。高等學(xué)校從新中國(guó)成立初期的200所增加到600多所，年招生增至28萬(wàn)人。到21世紀(jì)初，高等學(xué)校有2263所，年招生600多萬(wàn)人，科技人力總資源量超過(guò)5000萬(wàn)人，具有大學(xué)本科以上學(xué)歷的科技人才達(dá)1600萬(wàn)人，已接近最發(fā)達(dá)國(guó)家水平。