在四川西部，岷江上游的茂縣疊溪，1933年8月25日的下午，發(fā)生了7.5級(jí)大地震，震感遠(yuǎn)至加拿大多倫多。14天后，南京國民政府收到四川省政府的災(zāi)情電文：“急南京國民政府行政院、軍事委員會(huì)、內(nèi)政部、財(cái)政部、賑務(wù)委員會(huì)均鑒：頃準(zhǔn)鄧軍長錫侯電稱，茂縣八月望日午后二時(shí)許地震，勢極洶涌。據(jù)調(diào)查報(bào)稱，茂縣疊溪鎮(zhèn)全部陷落，南北約三十余里，東西約五十里，松坪溝群山倒塌，岷江上游河流阻塞，松茂大道已無通路，松城情形尚不明了，人民傷亡財(cái)產(chǎn)損失為數(shù)極巨，全屯均受波及，房屋墻垣道路橋梁破壞甚多，實(shí)空前未有之奇禍，請(qǐng)轉(zhuǎn)電懇發(fā)款賑濟(jì)等由。懇速頒巨款，俾資急賑，無任迫切待命之至。四川省政府叩�！�
　　75年后，2008年5月12日的下午，仍在四川西部，岷江上游的汶川縣，發(fā)生了8.0級(jí)大地震。10小時(shí)后，新華通訊社發(fā)出電文：“中共中央政治局常委、國務(wù)院總理溫家寶12日下午乘專機(jī)抵達(dá)四川成都，趕往地震災(zāi)區(qū)，指揮搶險(xiǎn)救災(zāi)工作。晚上10時(shí)許，微微細(xì)雨中，溫家寶前往都江堰市災(zāi)情嚴(yán)重的中醫(yī)院和聚源鎮(zhèn)中學(xué)校查看災(zāi)情，慰問受災(zāi)群眾。當(dāng)了解到學(xué)校有上百學(xué)生被埋在廢墟下，總理深情地說，我知道消息后第一時(shí)間就趕來了，人命關(guān)天，我的心情和大家一樣難過。只要有一線希望，我們就要盡全部力量救人，廢墟下哪怕還有一個(gè)人，我們都要搶救到底�！�
　　兩次大地震，不同的時(shí)代，面對(duì)的是國家不同的態(tài)度。
　　兩次大地震，震中都在青藏高原東部邊緣的藏羌之地。
　　“羌族”也因大地震被媒體曝光在全世界面前。
　　如果把時(shí)間回溯到汶川大地震前，“羌族”在大多數(shù)國人的心目中一定是陌生的；如果再把時(shí)間回溯到疊溪大地震前，“羌族”在大多數(shù)國人的心目中就不僅僅是陌生，幾乎是一塊“白地”。
　　但是，在19世紀(jì)末20世紀(jì)初，中國正經(jīng)歷世紀(jì)之交的陣痛，這塊“羌”的“白地”有一種例外，一批沿長江溯流進(jìn)入岷江上游的西方探險(xiǎn)家與傳教士，用他們的見聞和剛發(fā)明不久的照相術(shù)，把“羌”這一族群曝光于世界，也是這一族群與外部世界最初的相遇。