九一八事變，朝鮮反日組織光復(fù)會起義失敗，一對革命志士攜帶幼女英子、兒子英男流亡中國。丈夫第二年回國組織反日斗爭杳無音信，妻子于九一八事變后帶一對兒女流落到松花江中下游的格節(jié)地區(qū)，投入當(dāng)?shù)氐目谷斩窢�，與其子英男一起被日本人虐殺。成為孤女的英子被游擊隊(duì)帶進(jìn)深山。為實(shí)現(xiàn)對烈士許下的諾言保護(hù)她活下去直到戰(zhàn)爭結(jié)束送回朝鮮與爸爸團(tuán)聚，游擊隊(duì)前赴后繼，直到全軍犧牲，被保護(hù)者反而成了這支隊(duì)伍活下來的最后一名戰(zhàn)士和軍旗的擁有者，奇跡般地代表全體死者迎來勝利的曙光。直到2001年的一天，女主人公英子已是生了8男2女的老人，她卻獨(dú)自生活在一個窗戶閉封、境如山洞的屋內(nèi)，她在等待著自己人生最后一個誓言的實(shí)現(xiàn)……

該小說在展開主要線索的同時，濃墨重彩地再現(xiàn)了以秋雨豪為首的抗聯(lián)十六軍從誕生到全軍戰(zhàn)死的過程。展現(xiàn)了獸性與人性、現(xiàn)實(shí)與理想、英勇與怯懦、生與死的激烈搏斗。再現(xiàn)了戰(zhàn)爭的殘酷、人性的殘忍以及戰(zhàn)爭帶給人無法治愈的創(chuàng)傷。