英國(guó)歷史學(xué)家湯因比曾經(jīng)用“挑戰(zhàn)—迎戰(zhàn)”理論解釋民族精神的演進(jìn)規(guī)律。為什么有些民族在發(fā)展變動(dòng)中喪失了掌握自身命運(yùn)的能力，而中華民族精神卻不斷延續(xù)和繁榮，這是因?yàn)橹腥A民族對(duì)歷史挑戰(zhàn)作出了恰當(dāng)反應(yīng)�！岸嚯y興邦”是中華民族精神發(fā)展最為顯著的現(xiàn)象之一。災(zāi)難本身給生產(chǎn)力帶來(lái)巨大的破壞，阻礙了社會(huì)發(fā)展，但是災(zāi)難帶來(lái)的政治變革和思想進(jìn)步成為影響歷史進(jìn)程的決定性因素。本書就是致力于研究災(zāi)難是如何影響并作用于中華民族精神發(fā)展的。 本書將民族精神看成一個(gè)動(dòng)態(tài)的歷史發(fā)展過(guò)程，系統(tǒng)地研究了中華民族精神演進(jìn)的特征、歷史分期，以及推動(dòng)和阻礙中華民族精神發(fā)展的各種因素。同時(shí)，系統(tǒng)地研究了災(zāi)難影響和作用中華民族精神發(fā)展的途徑和方式，研究了災(zāi)難對(duì)中華民族精神的消極影響和砥礪作用，揭示“多難興邦”這一民族精神發(fā)展的特殊現(xiàn)象的原因。根據(jù)社會(huì)存在與社會(huì)意識(shí)的辯證關(guān)系，提出了災(zāi)難史教育，以及在與災(zāi)難斗爭(zhēng)的社會(huì)實(shí)踐過(guò)程中培育民族精神的策略和方法。