引言: 什么是政治學(xué) 
古語有云:在餐桌上千萬不要同泛泛之交談?wù)撟诮袒蛘�治。我們中的許多人都認 識到:諸多的辯論統(tǒng)統(tǒng)聚焦在我們的文化差異上,最近則聚焦于剛剛頒布的 《平價醫(yī) 療法案》上;要不然,有黨派性的觀點會頻繁加劇緊張關(guān)系,有可能使朋友們不歡而 散,更為要緊的是,連餐后甜點都沒法享用。那些在正規(guī)的宴會交談中恪守社交禮儀 的人應(yīng)該善于做到這一點。政治觀點上的分歧和沖突會制造緊張的社交氣氛,給毫無 提防的赴宴客人帶來諸多的尷尬。 
不過,你好幸運———你現(xiàn)在是在政治學(xué)的課堂上,這恰好是一個討論此類議題的 最為恰當(dāng)而又令人興奮的場所。在這里,謙恭地參與各種各樣的政治評論和文化觀 察,會受到鼓勵和獎賞。學(xué)會以一種禮貌的方式討論政治,這要求不斷地實踐,臉皮 還不能太薄。我們當(dāng)然不要求認同某一特定的看法或觀點,但我們還是有責(zé)任,至少 是盡量地去領(lǐng)會他人的觀點。我們希望能夠確保:下一代公民可以理解并明確地表 達我們在21世紀所面臨的一些挑戰(zhàn),從而讓這個世界變成一個既美好又安全的 居所。 
前方的挑戰(zhàn)是巨大的。但喬治·華盛頓、亞伯拉罕·林肯、蘇珊·安東尼、艾麗 斯·保羅、甘地、馬丁·路德·金、曼德拉等人曾經(jīng)面臨的挑戰(zhàn)同樣巨大。所有這些 人都表現(xiàn)出為社會變革獻身的精神。不過,他們中幾乎所有的人都認同政治是至關(guān)重 要的。事實上,認同政治的重要性或許是人類的經(jīng)歷所具有的最鮮明的特征之一。正 如古希臘哲學(xué)家亞里士多德所言,我們首先是 “政治的動物”。不同于動物世界里的 其他成員,人類具備理性能力,能夠借助語言把這種理性轉(zhuǎn)化為行動,并在一個合法 建構(gòu)起來的共同體內(nèi)行事。因而,雖然你有可能從未把自己或你的朋友當(dāng)作政治的動 物,但你確實是政治的動物。你擁有理性能力、表達思想的能力以及把思想化為行動 的能力。 
由此,政治及圍繞政治的論爭時常會成為一種充滿激情的活動。這種活動可能引 發(fā)人們對世事對與錯的認識上的分歧。是否還出現(xiàn)過這樣的時候,某位同學(xué)說出了你 完全不認同的事情來? 或者,你是否被另一個人的評論侵犯過? 如果真如此,這是因 
第一章 政治為什么重要 3 


4 政治為什么重要 (第二版) 為我們每個人都被我們所屬的許多群體社會化了。政治學(xué)家托馬斯·馬格施塔特 
(ThomasM.Magstadt)將政治社會化 (politicalsocialization,個人的態(tài)度和價值觀 被社會塑造的過程)定義為這樣一個過程:公民從自身所處的社會中獲取得以支持其 所處的政治制度的價值觀、態(tài)度、信仰和觀念[1]。換句話來說,界定我們生活的各種 群體作用于我們看待世界的方式。 
由于性別、種族、宗教、朋友、性取向、家庭、受教育程度和社會經(jīng)濟地位上的 差異,不同學(xué)生極有可能以各自不同的方式來應(yīng)對課堂上的政治討論。由于從別人的 經(jīng)驗中學(xué)習(xí)有助于明晰我們自己的信仰,上述差異在課堂內(nèi)外都應(yīng)當(dāng)?shù)玫矫魇�。關(guān)于 這一點,托馬斯·杰斐遜有最恰當(dāng)?shù)谋硎?“(我)從不把政治、宗教、哲學(xué)的觀點差 異當(dāng)成不交朋友的理由�！� 
有些政治學(xué)家考察了上述差異是如何影響我們參與政治進程的特點的,又是怎樣 影響我們參與政治進程的過程的。表1 1、表1 2和表1 3分別揭示了種族、性別 和教育是如何影響年輕選民的投票率的。這些表說明:某些屬于特定社會群體的大學(xué) 生比其他大學(xué)生群體更有可能參與投票。進一步來看,表1 1顯示年輕的非裔美國 人比其他民族或種族的年輕選民更傾向于參與投票。大約54%的非裔美國年輕選民投 票參與了2012年的總統(tǒng)大選,與之相對的是,只有46%的白人年輕選民、37%的拉 美裔年輕選民和36%的亞裔年輕選民參與了投票。 
表1 2表明:2012年,18~29歲的女性比男性更傾向于參與總統(tǒng)大選投票, 49%的女性和42%的男性分別參與了投票。不過,表征年輕人是否傾向于投票的最為 
顯著的指標是學(xué)歷水平。表1 3顯示,接受大學(xué)教育的年輕公民 (55.9%的投票率) 比未接受大學(xué)教育的年輕公民 (28.6%的投票率)參與2012年總統(tǒng)大選投票的可能 性要大。