本書選取北溪流域的開發(fā)主力金沙、銀塘、玉蘭、碧溪四個村落為典型進(jìn)行田野調(diào)查，結(jié)合對民間文獻(xiàn)與官方史志的利用，較清晰地勾勒出唐宋以降北溪中下游區(qū)域社會的歷史變遷，并對不同時代不同形態(tài)的區(qū)域社會變遷的原因、影響進(jìn)行深入探討，特別是對不同家族對九龍江北溪中下游的開發(fā)、家族勢力的消長及其對地方社會秩序的影響的分析，既有對傳統(tǒng)觀點的補充，也有一些新的發(fā)現(xiàn)，新的觀點。