自 序
文/陸建德
這本書論及以林紓和嚴(yán)復(fù)為主的幾位清末民初人物，書名《海潮大聲起木鐸》是康有為詩句，借來向林紓和嚴(yán)復(fù)溝通中外的翻譯事業(yè)表示敬意。這兩位赤誠的愛國者在人生道路上做出過今人不以為然的選擇：林紓不認(rèn)可辛亥革命，自稱“清室遺民”；嚴(yán)復(fù)是籌安會(huì)六君子之一，有人稱他“帝制余孽”。事后諸葛亮總是容易做的。米蘭·昆德拉說：“人是在迷霧中前進(jìn)的。但當(dāng)他回過頭來評(píng)判往昔之人時(shí)，他在他們的道路上看不到一絲濃霧。他所處的現(xiàn)今也即他們遙遠(yuǎn)的未來，站在這一點(diǎn)上，他們的道路在他看來一片光明，一覽無余�；仡^看，人看到了道路，他看到前進(jìn)中的人們，他看到他們的錯(cuò)誤，但迷霧不再有了。然而，所有那些人，海德格爾，……戈特弗里德·貝恩、圣-瓊·佩斯、季奧諾，他們都在迷霧中行走，我們不妨設(shè)問一下：誰最盲目？”昆德拉想說的是我們自己最盲目。評(píng)判晚清人物，尤其應(yīng)該意識(shí)到他們身邊的濃霧。
以往我們經(jīng)常根據(jù)歷史事件參與者公開打出的旗號(hào)來評(píng)價(jià)相關(guān)事件的性質(zhì)。晚清新政期間，四川紳商獲準(zhǔn)集股建造通往湖北的鐵路，但是公司管理不善，陷入困境。1911年5月，清廷得到英法德美四國銀行貸款，宣布了意在利民利國的“鐵路國有”政策，不料引起一套“愛國保路”話語的猛烈爆發(fā)。這年8月9日，《泰晤士報(bào)》駐華記者莫里循在一封私信里表達(dá)了他對(duì)清廷這次融資的樂觀：“最近這次鐵路大借款，亦即一千萬英鎊的湘鄂川鐵路大借款，其條款比以往的所有貸款都較為對(duì)中國人有利，然而我看不出任何理由擔(dān)心這筆款子會(huì)不用于它所以借貸的目的。”莫里循通常極有見識(shí)，這次卻誤判了。保路運(yùn)動(dòng)直接導(dǎo)致清廷崩潰，各省宣布獨(dú)立。對(duì)很多覬覦中國的日本謀略家而言，武昌的軍變提供了千載難逢的機(jī)會(huì)。其實(shí)，他們?cè)诒Ｂ愤\(yùn)動(dòng)中也有鼓煽之功。1912年3月28日，中國基督教男青年會(huì)的英國職員瓦萊士從日本東京密告莫里循：
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