摩竭提國巴連弗邑阿育王塔天王精舍優(yōu)婆塞伽羅先見晉土道人釋法顯遠游此土，為求法故，深感其人，即為寫此《大般泥洹經(jīng)》如來秘藏，愿令此經(jīng)流布晉土，一切眾生悉成平等如來法身。義熙十三年十月一日于謝司空石所立道場寺出此《方等大般泥洹經(jīng)》，至十四年正月二（亦作一）日校定盡訖。
禪師佛大跋陀手執(zhí)胡本，寶云傳譯。于時坐有二百五十人。
按法顯于晉義熙十年（414）歸抵青州，同年即南下入京。佛陀跋多羅則自長安被擯后（約在410）南止廬岳；義熙八年（412）至江陵，曾見劉裕（據(jù)《通鑒》裕是年十一月到江陵）；明年春隨裕往建業(yè)，止道場寺。十二年（416）十一月法顯共佛陀跋多羅譯《僧祗律》，乃法顯所得本也。此律于十四年二月末乃譯訖。而在未譯訖此律之前，覺賢兼譯《方等泥洹經(jīng)》六卷，時在十三年十月至十四年二月也（417至418）。
一為二十卷本，乃智猛在華氏邑（即巴連弗邑）得。猛于甲子歲（424）自天竺歸，后于涼州譯之。隋灌頂《涅槃玄義》謂此二十卷即讖譯之前五品，但未必然。（下詳）智猛之譯，《祜錄》謂為闕本，可見其不流行也。
先是讖譯《涅槃》，未譯后分。元嘉中釋道普將往西域，慧觀使求之。普因舶破傷足逅疾遂卒。臨終嘆日：“《涅粲》后分與宋地?zé)o緣矣！”直至二百余年后，唐高宗時，僧會寧共智賢在日南譯之，送至中國；但《開元錄》已審知為偽作，非譯本也。
二、涅槃大本之傳譯
《大涅槃經(jīng)》譯者為北涼曇無讖。（無或作摩，讖或作懺，《文選注》作曇無羅讖。）據(jù)《高僧傳》，讖中天竺人。
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