耶茨作為二十世紀(jì)中葉美國主流生活的忠實記錄者，批評家們將他與契訶夫、菲茨杰拉德、約翰契弗相提并論。1961年，他的處女作長篇小說《革命之路》甫一推出即獲成功，與《第22條軍規(guī)》、《看電影的人》一同入圍當(dāng)年美國國家圖書獎，在評論界獲廣泛好評；該書2005年又被《時代》周刊評為百大英語小說經(jīng)典之一。2009年1月，根據(jù)原著改編的同名電影一舉摘得金球獎，并獲得奧斯卡獎提名。1962年他的*部短篇小說集《十一種孤獨》出版，更被譽為紐約的《都柏林人》。耶茨的作品曾獲《紐約時報書評》、《君子》、《華盛頓郵報》等媒體的好評，有四本小說入選每月一書俱樂部。
此外他還有一大批作家擁躉，其中不乏著名作家，如庫爾特馮內(nèi)古特、安德烈杜波依斯、尼克霍恩比、戴維黑爾、雷蒙德卡佛、瓊狄迪恩和理查德福特等。他的作品也影響了許多作家，如雷蒙德卡佛。他被譽為作家中的作家。《時時刻刻》與《朗讀者》的劇作家戴維黑爾曾說：耶茨與菲茨杰拉德和海明威堪稱二十世紀(jì)美國三位無可爭議的偉大小說家。我所能給予耶茨的*贊譽，就是他的作品更像是出自劇作家之手，而非小說家：他想讓你親眼見到他描述的一切。