全書共分八個(gè)部分：國(guó)學(xué)、史傳、詩(shī)詞、散文、小說(shuō)、科學(xué)、寫作。這些內(nèi)容不僅涵蓋古今哲學(xué)、歷史、文學(xué)、文化等各個(gè)領(lǐng)域，體現(xiàn)出傳統(tǒng)文化的源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、博大精深和當(dāng)代文化的探索爭(zhēng)鳴、精彩紛呈，而且還兼顧了語(yǔ)文的工具性、應(yīng)用性，在教材里將應(yīng)用寫作的內(nèi)容也包含其中，對(duì)于大學(xué)生們的語(yǔ)言素養(yǎng)和寫作技能有重要意義，進(jìn)一步促使他們能夠?qū)W以致用。除此之外，教材中還選擇了當(dāng)代大學(xué)生感興趣的若干熱點(diǎn)輯錄成為“話題”卷，以期增強(qiáng)學(xué)生們學(xué)習(xí)和閱讀的積極性和主動(dòng)性。在教材中，作品部分按歷史年代順序和主要文體來(lái)編排，每一篇作品都配上作家小傳、作品導(dǎo)讀、作品原文、解讀點(diǎn)撥、思考題或注釋、譯文等內(nèi)容。選文在時(shí)代上考慮古代文學(xué)的經(jīng)典作品，古典文獻(xiàn)中有非常豐富的傳統(tǒng)資源文化，這是涵養(yǎng)民族主體意識(shí)之根基，是維系民族精神命脈之源泉。二十一世紀(jì)的中國(guó)人絕不能成為無(wú)根之族，而應(yīng)當(dāng)在歷史的綿亙中找到自己的位置，在時(shí)代的脈動(dòng)中重鑄輝煌；更注重中外現(xiàn)當(dāng)代的文學(xué)作品，諦聽(tīng)現(xiàn)實(shí)人生旅途的足音，幡然領(lǐng)悟到哲理的廣博和深邃，生命的歡愉和深廣，理想的美好和迷惘，生活的悲歡和冷暖，正視現(xiàn)實(shí)，正視自己，使人活得瀟灑激越，光華燁燁，讓生命煥發(fā)出葳蕤的生機(jī)。這種編選教材的方法，既符合文學(xué)史與社會(huì)的發(fā)展規(guī)律，又體現(xiàn)了教學(xué)內(nèi)容的完整性，有利于正確有效地實(shí)施教學(xué)。全書八個(gè)部分除科學(xué)、作文外均有概述，介紹每個(gè)部分的內(nèi)容及相關(guān)知識(shí)，以文學(xué)史的發(fā)展脈絡(luò)為“線”，以作家作品為“點(diǎn)”，以相關(guān)的文化知識(shí)為“面”，以體裁專題為“板塊”，這樣編排不僅注重了個(gè)體知識(shí)的學(xué)習(xí)，而且協(xié)調(diào)了古今中外文學(xué)的整體。