本書是一部概括昆蟲的種類、特征、習(xí)性和婚習(xí)的昆蟲學(xué)巨著，同時也是一部富含知識、趣味美感和哲理的文學(xué)作品。
蟬和螞蟻的寓言
蟬和螞蟻
蟬出地洞
螳螂捕食
灰蝗蟲
綠蚱蜢
大孔雀蝶
小闊條紋蝶
象態(tài)橡栗象
豌豆象
菜豆象
金步甲的婚俗
松樹鰓角金龜
意大利蟋蟀
田野地頭的蟋蟀
圣甲蟲
圣甲蟲的梨形糞球
圣甲蟲的造型術(shù)
西班牙蜣螂
米諾多蒂菲
南美潘帕斯草原的食糞蟲
糞金龜和公共衛(wèi)生
隧蜂
隧蜂門衛(wèi)
老象蟲
朗格多克蝎的家庭
朗格多克蝎
《昆蟲記/世界文學(xué)名著》：
蟬和螞蟻的寓言
蟬備受螞蟻的冷落的傳說如同利己主義，也就是說如同我們的世界一樣，歷史久遠(yuǎn)了。古雅典的孩童背著滿袋無花果和油橄欖去上學(xué)時，嘴里就已經(jīng)像是在背書似的在嘟囔這個故事了：“冬天到，螞蟻們把自己受潮的食物搬到太陽下曬干。突然間，一只饑腸轆轆的蟬跳上前來求乞。它想討幾粒糧食。吝嗇的螞蟻們回答說：‘你夏日里歡唱，那冬天你就蹦跳吧�！�
事實真相把寓言作家向我們講述的東西當(dāng)作肆意杜撰給摒棄了。當(dāng)然，蟬和螞蟻之間有時候是有一些關(guān)系的，這是毫無疑問的，只不過，這些關(guān)系與人們講給我們聽的正好相反。這些關(guān)系并不是出自蟬的主動，它從不需要別人的幫助好活下去，而是來自螞蟻這個貪得無厭的剝削者，它把所有可吃的東西全都搬到自己的糧倉里。無論何時，蟬都不會跑到螞蟻門前嚷餓去，還一本正經(jīng)地許諾將來連本帶利一并奉還。恰恰相反，是螞蟻實在餓得不行，跑去乞求那個歌手的。我說的是“乞求”！借和還是從來不存在于掠奪者的習(xí)性中的。螞蟻剝削蟬，厚顏無恥地把它洗劫一空。我們要講講這種洗劫，這是至今尚無人知曉的歷史懸案。
七月，午后酷熱難耐，成群的昆蟲千渴難忍，在枯萎打蔫兒的花上爬來爬去，想找點兒水解渴，而蟬卻對普遍的水荒不屑一顧。它用它那如鉆頭般的細(xì)嘴，在自己那永不千涸的酒窖中鉆了開來。它不停地歌唱著，落在一棵小樹的細(xì)枝上，鉆透那堅硬平滑、被太陽曬得汁液飽滿的樹皮。它從鉆孔中把吸管插進(jìn)去之后，便一動不動地、聚精會神地、美滋滋地沉浸在汁液和歌聲的甜美之中。
如果我們多盯著它看一會兒，也許會看到一些意想不到的悲慘事情。果然，許許多多渴得不行的家伙在轉(zhuǎn)悠著。它們發(fā)現(xiàn)了這口井，因為井邊滲出汁液而暴露了。它們一擁而上，一開始還有點兒小心翼翼的，只是舔舔滲出來的汁液。我看見擁擠在甜蜜的井口旁的有胡蜂、蒼蠅、球螋、泥蜂、蛛蜂、金匠花金龜，多的是螞蟻。
小的，為了靠近清泉，便從蟬的肚腹下鉆過去，寬厚仁慈的蟬便抬起足部，讓這些不速之客自由通過。個頭兒大的急得直跺腳，擠上前去，飛快地嘬上一口，退了出來，跑到旁邊的樹枝上兜上一圈，然后又更加大膽地返回來。不速之客們貪心越來越大：剛才還謹(jǐn)小慎微的它們突然變成了一群亂哄哄的侵略者，一心要把掘井者從井邊驅(qū)逐掉。
在這群沖鋒陷陣的強盜中，大膽堅決的就是螞蟻。我看見有一些螞蟻在咬蟬足，還看見一些螞蟻在扯蟬翼尖，趁勢爬上蟬背，撓蟬的觸角。一只膽大包天的螞蟻就在我的眼前咬著蟬的吸管，拼命地往外拽。
巨蟬被這幫小螞蟻如此這般地攪擾得沒了耐心，終于棄井而去。它在逃走時還向這幫劫匪撒了一泡尿。對于螞蟻來說，蟬的這種高傲的蔑視無傷大雅！反正它的目的達(dá)到了。它成了這口井的主人了，但是，使井冒水的泵已不再轉(zhuǎn)，井很快也就干涸了。井水雖少，但卻甘甜。一旦再有機會，還會用同樣的法子再喝上幾大口的。
大家都看到了，事實地把寓言臆想的角色給調(diào)換過來了。毫不客氣、搶劫時決不退縮的求食者是螞蟻，而甘愿與受苦者分享甘露的能工巧匠是蟬。還有一點也足可以把顛倒的情況調(diào)整過來。經(jīng)過五六個星期漫長的歡唱之后，歌手生命耗盡，從大樹高處跌落下來。它的尸體被烈日曬干，被行人的腳踩踏。時刻在尋找戰(zhàn)利品的螞蟻撞見了它。螞蟻隨即把這美食扯碎、肢解、弄爛，搬到自己那豐富的食物堆中去。甚至還可以看到蟬雖已奄奄一息，但翼還在灰土中顫動，可是一小隊螞蟻擁上去向各個方向拉扯它、撕拽它。此時的蟬傷心至極。看了這同類相殘之后，就不難看出這兩種昆蟲之間到底是什么關(guān)系了。
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