從很小的時候開始，我就立志成為一名科學家。哦，當然啦，我也曾經(jīng)想過成為消防員和宇航員，但最終，我很幸運能夠早早地感受到我的使命在召喚著我，那就是科學。不過，具體要投身哪個領域的科學呢？我曾猶豫了很長一段時間，遲遲不能決定，而那一錘定音的瞬間終于在我 18 歲上下的時候到來了。彼時我正在住院，好幾天臥病在床，最主要的消遣就是讀書，我讀的那本書叫《時間簡史》，是史蒂芬?霍金的暢銷書。這位著名的英國天體物理學家在書中討論了宇宙的起源、大爆炸理論、黑洞，以及很多其他關于時間與空間的不可思議的話題。就在那一刻，我下定了決心：我，也要成為一名天體物理學家！ 幾年過去了，在付出了大量辛勤的汗水之后，幸運女神向我招手了：我進入了博士階段的學習，并且主攻一個魅力無窮的研究方向，即“量子引力”。量子引力屬于理論物理學的領域，旨在試圖回答無限大和無限小的理論如何統(tǒng)一的難題。所以我在力所能及的范圍內(nèi)，用我自己的方式，開始了關于“萬有理論”的探索，這對于更好地理解大爆炸之后的最初時刻及空間 ? 時間的結(jié)構至關重要�；艚鹪谒�的書里也提到了同樣的理論，而之后他也一直在為繼續(xù)構建這個理論而努力著。 在這樣一個激動人心卻又令人生畏的研究領域工作，經(jīng)過博士階段 3 年的調(diào)查研究，我當然也取得了一定的成就，但是，就像在物理學領域中常見的那樣，我的這點兒成就對于推動這個著名理論進展的過程來說，只是一點兒小小的積累而已。還有一點，如果我想要繼續(xù)在這條路上走下去，尤其是想要找到一份專業(yè)對口的穩(wěn)定工作幾乎是不可能的，因為這個領域的學術職位實在是太稀少了。因此，在我獲得博士學位之后，就決定轉(zhuǎn)行了。 在此之前，已經(jīng)有很多導師建議我說：你得有一個備用計劃。彼時，對于博士畢業(yè)的我來說，有兩條路擺在面前，其一是成為一名教師，其二是轉(zhuǎn)向應用研究。幾經(jīng)猶豫之后，我選擇了后者，于是我決定去敲一敲工業(yè)領域的大門。 我進入了法國一家大型工業(yè)集團的研發(fā)部門，我的工作讓我有了兩個至關重要的發(fā)現(xiàn)，沒有這兩個發(fā)現(xiàn)，可能也就不會有這本書的問世。首先，我發(fā)現(xiàn)除了黑洞和大爆炸，還有讓人血脈賁張的科學研究課題。在我讀博士的時候，我覺得只有基礎物理學才是最棒的，而其他的科學領域?qū)ξ襾碚f都是那么蒼白無趣，但是相信我，液態(tài)泡沫的物理化學、應用數(shù)學，以及材料力學都是非常令人興奮的研究領域…… 而第二個發(fā)現(xiàn)，則是我發(fā)現(xiàn)自己熱愛科普事業(yè)。在工業(yè)研發(fā)領域和學術領域工作，一個最根本的區(qū)別就在于，在大學里，我們通常只會和學術同行們打交道，但在企業(yè)里，我們要花時間向那些不是研究者的人解釋我們的工作。而也正是在這樣的過程當中，我意識到自己很欣賞這種教育實踐，并且，我也很擅長做這樣的事情…… 在過去的 5 年時間內(nèi)，我一直在業(yè)余時間從事面向大眾的科普工作，這算是我的愛好，也讓我覺得很好玩。最開始我采用的是博客的形式，幾年之后，我開始錄制視頻，然后在視頻網(wǎng)站上建立了個人頻道并發(fā)布錄制內(nèi)容�？破展ぷ髂茏屛野褜�科學的熱情轉(zhuǎn)化為滿足另一種更深層次目標的動力。我們正生活在這樣的一個世界里，在這個世界，科學與技術的發(fā)展和影響越來越大，但是滋養(yǎng)科學文化的土壤卻無比貧瘠。不信嗎？讓我給你描述一個啟發(fā)性的畫面吧！當你開口說出“文化”這個詞，大多數(shù)人會聯(lián)想到“文學”“繪畫”“古典音樂”或者“歷史”……但幾乎不會有人想到科學！就好像科學文化并不屬于文化領域一樣。這種現(xiàn)象會導致什么結(jié)果呢？在法國——在其他國家可能也是一樣——科學對孩子們不再具有吸引力。中學生、大學生們都不再渴望成為“科學家”，這一點也造成了社會普遍的憂慮，因為很多專家指出，經(jīng)濟的繁榮將會來自于科學研究和創(chuàng)新。簡而言之，對我來說，科普工作就等于嘗試著——不太謙虛地說——改變世界。 因此，出于以上種種原因，這本書問世了。我希望能夠在廣義的層面上探討科學，而不是專注于某一個特定的領域；這也就是為什么你會在書里看到物理學，也就是我的老本行，以及生物學、數(shù)學，甚至還有一些社會科學。書中的章節(jié)編排完全不遵從任何邏輯，每一章的主題都是獨立的，與其他章節(jié)沒有聯(lián)系，可以放心閱讀，而每一個主題都是曾經(jīng)吸引我的科學想法，它們讓我珍視科學，我非常愿意與大家一起分享這些科學知識。 在前言里，我還要做一個重要的聲明：你完全不需要具備長時間的科研經(jīng)歷就能讀懂這本書的內(nèi)容。你應該大概知道原子是什么吧？你聽說過基因吧，還有概率。行了，你一定能看懂這本書！ 你是不是有很多不好意思問出來的不解問題？這本書就是為你而寫的！探索進化的奧秘或者了解希格斯玻色子的復雜性讓你對本書望而卻步？放輕松吧，這本書里，每一章都會循循善誘，讓你漸入佳境，因為每一章的開頭，都是一段與孩子們的對話！我真的非常幸運能有 3 個可愛的女兒，她們的存在讓我有了更多作為一名科學研究者的覺悟，也常常能夠激發(fā)我對科普工作的熱情。和她們聊科學、向她們解釋科學原理，真的是一種非常好的科普技巧的訓練。 對于那些想要了解得更深入的讀者，我在本書的最后列了一份推薦書單，有一些是介紹性的書籍，另外一些則更具專業(yè)性（基本上都是英文的科學類出版物）。讀罷此書，別忘了也可以在互聯(lián)網(wǎng)上找到我，因為那里也是我開始科普征程的起點，尤其是在社交網(wǎng)站上（我的推特賬戶是 @dlouapre），我在YouTube上的頻道名稱叫作“令人稱奇的科學”（Science étonnante）。