維多利亞·維爾比夫人，一位英國女性獨立學者、哲學家、符號學家、表意學家，她獨立建立了“表意學”(significs)理論體系，力圖探索符號、意義與價值之間相互關系，是早期符號學理論探索的重要源頭之一，對現(xiàn)代符號學的產(chǎn)生與發(fā)展具有重大影響，從而使她與皮爾斯索緒爾一道，視為現(xiàn)代符號學的共同奠基人。在本書中，意大利符號學家蘇珊·佩特麗莉致力于梳理再現(xiàn)維爾比夫人的表意學體系，并對其理論學說展開詳細論述。