本書以十七世紀(jì)以來西方傳教士在中國的文化交流活動為線索，通過對傳教士書信史料、故宮檔案文獻(xiàn)和近代學(xué)術(shù)刊物的研究整理，展現(xiàn)出中西方在繪畫和園林等方面的交流實(shí)踐，記載了從西方傳教士參與營建北京圓明園諧奇趣，到1980年明軒落戶紐約大都會博物館這一百多年來到中西文化交流事件。