明清時期，進(jìn)入中國封建帝國的晚期，為了更好地鞏固和維護(hù)統(tǒng)治秩序，統(tǒng)治者進(jìn)一步繼承和發(fā)展了唐宋元以來的制度和規(guī)范，并且日臻完備。明清時期留存至今的史料浩如煙海，為明清史的研究提供了豐厚的史料基礎(chǔ)。

明清時期的法制史研究現(xiàn)在備受學(xué)界關(guān)注，現(xiàn)存的明清時期法制史料也比較多，既有大量寶貴的檔案文獻(xiàn)，也有當(dāng)時撰成的各類論著。為了推動這一研究進(jìn)程，更好地為學(xué)界服務(wù)，國家圖書館出版社于2007年開始策劃《明清法制史料輯刊》這一選題，分為三編，第一編為地方公牘類，第二編為刑案說帖類，第三編為律例類。2008年10月《明清法制史料輯刊》（第一編）（全三十七冊）出版，2014年10月《明清法制史料輯刊》（第二編）出版，面世之后，社會反響極大，第一編很快便告售罄，第二編的銷售情況亦非常好。此次出版的是第三編，主要收錄律例類法制史料文獻(xiàn)，共計三十余種。