1601 年，意大利傳教士利瑪竇來到北京，把歐洲油畫帶到了中國。利瑪竇在呈送明神宗皇帝的表文中說：謹以天主像一幅，天主母像二幅，天主經(jīng)一本，珍珠鑲嵌十字架一座……奉獻于御前。物雖不腆，然從極西貢來，差足異耳。

　　利瑪竇可視為將西畫傳入中國的第一人。此后，包括油畫在內(nèi)的各類西方繪畫通過西洋舶來品，漸漸由宮廷傳入富人階層和民間作坊，對中國雕塑、刺繡、彩繪、泥金、漆藝、鑲嵌等藝術(shù)領(lǐng)域均產(chǎn)生了影響。

　　在繪畫方面，中國自19世紀起，學(xué)西畫者漸眾。清同治年間，上海天主教會創(chuàng)辦了土山灣畫館，成為中國西洋畫之搖籃。

　　辛亥革命前后，在維新派欲開民智，非講西學(xué)不可的觀念影響下，許多畫家不遠萬里奔赴日本、西歐和美國學(xué)習(xí)西洋繪畫，李鐵夫、李叔同、吳法鼎、徐悲鴻等都是其中的佼佼者。

　　現(xiàn)在，西方繪畫，尤其是油畫，于國人已是司空見慣，除在各地美術(shù)館、博物館、藝術(shù)區(qū)中展出，很多作品還被廣泛印在各類裝飾畫、宣傳頁、廣告、書籍、T恤上。各種油畫、素描培訓(xùn)機構(gòu)則為人們進一步了解并學(xué)習(xí)西方繪畫提供了便利。但凡對美術(shù)略知一二的人，都知道凡·高和他的向日葵，也知道達·芬奇和他的蒙娜麗莎，畢加索和他畫作中那些抽象的人物形象；而對西方美術(shù)史有些了解的人，大概還會知曉蛋彩畫、濕壁畫、印象派、立體主義、抽象主義、波普藝術(shù)等是怎么回事。

　　然而，達·芬奇為什么要畫蒙娜麗莎？

　　凡·高是荷蘭最偉大的畫家嗎？

　　印象派除了凡·高還有哪些繪畫大師？

　　抽象主義從何而來？

　　畢加索究竟屬于什么畫派？

　　為什么卡拉瓦喬的畫一片漆黑，而提香的畫一片金黃？

　　西方繪畫為什么從寫實走向了抽象？

　　肖像畫是什么時候出現(xiàn)的？……

　　在追溯這些問題時，我們會發(fā)現(xiàn)，在凡·高、達·芬奇、畢加索

　　這些繪畫巨匠的背后，是西方繪畫恢弘的歷史。

　　歷史的車輪時而緩慢前行，時而極速奔馳。發(fā)生在1416世紀的歐洲文藝復(fù)興，對西方繪畫而言就是一場燎原之火正是它，將西方繪畫從中世紀的沉悶呆板中解放出來，賦予了繪畫生動的情感與鮮活的色彩。在文藝復(fù)興之前，西方的畫家多寂寂無名；而自文藝復(fù)興的先驅(qū)者之一喬托始，西方繪畫藝術(shù)大師迭出，各領(lǐng)風(fēng)騷。

　　數(shù)百年來，西方繪畫從幼稚、生硬漸漸走向成熟，不斷創(chuàng)新；繪畫藝術(shù)的中心也由意大利的佛羅倫薩轉(zhuǎn)到法國的巴黎，再轉(zhuǎn)到美國紐約，幾經(jīng)變遷。其間，涌現(xiàn)出大量在藝術(shù)史上熠熠閃光的天才，如喬托、馬薩喬、保羅·烏切洛、波提切利、弗朗切斯卡、達·芬奇、米米開朗琪羅、拉斐爾、荷爾拜因、提香、卡拉瓦喬、倫勃朗、德拉克洛瓦、馬奈、德加、凡·高、高更、門采爾、蒙克、魯奧、杜尚、波洛克……這些天才畫家，都是引領(lǐng)西方繪畫不斷創(chuàng)新的變革者，用他們的天賦與勤奮定義了新的美，開辟出新的繪畫領(lǐng)域和新的藝術(shù)手法。而圍繞著這些天才人物及他們的創(chuàng)作風(fēng)格、主要創(chuàng)作地等，佛羅倫薩畫派、威尼斯畫派、洛可可藝術(shù)、巴洛克藝術(shù)、卡拉瓦喬主義、巴比松畫派、印象主義、至上主義、抽象主義、達達主義、超現(xiàn)實主義等流派應(yīng)運而生。

　　偉大畫家的出現(xiàn)并非偶然，影響一個時代的畫派和傳世名畫的誕生，也往往有著深刻的歷史背景。

　　繪畫是一門視覺藝術(shù)，欣賞一幅繪畫作品具有很大的主觀性，但如果我們能了解整個西方繪畫發(fā)展的大體脈絡(luò)，能了解畫家生活的時代背景，并了解畫家的生平故事，無疑可以幫助我們更好地理解一幅畫的內(nèi)涵。比如，了解這些之后，我們就能明白：

　　蒙娜麗莎為什么會風(fēng)靡全球？

　　米開朗琪羅究竟偉大在哪里？

　　印象主義、抽象主義、達達主義等現(xiàn)代畫派由何而來？

　　為什么凡·高能畫出如此炫目的向日葵？

　　為什么高更會與塔希提結(jié)緣？

　　那些看起來僅有幾條線、幾片顏色的畫作為什么能夠被稱為藝術(shù)？……

　　《你不可不知的西方畫家及其作品》正是為這些問題而創(chuàng)作的，旨在為非藝術(shù)專業(yè)的讀者以及藝術(shù)專業(yè)初入門者梳理出西方繪畫的發(fā)展脈絡(luò)，讓讀者對西方畫家、西方繪畫名作及整個西方繪畫史有一個大致的了解。本套書是筆者在查閱了大量西方美術(shù)史和畫家傳記的基礎(chǔ)上撰寫而成的，按時間順序，共分為四個部分。

　　第一部分主要介紹了13世紀至15世紀文藝復(fù)興早期的杰出畫家及其重要作品。這一時期，意大利是整個西方的藝術(shù)中心，先后形成了佛羅倫薩、羅馬、威尼斯等藝術(shù)圣地。尤其是作為歐洲文藝復(fù)興運動發(fā)祥地的佛羅倫薩，更是人才輩出，堪稱繪畫大師的搖籃，被譽為文藝復(fù)興畫壇三杰的達·芬奇、米開朗琪羅和拉斐爾均誕生于此地。與此同時，位于歐洲西北部的尼德蘭低地也正在形成自己的藝術(shù)，出現(xiàn)了康平、韋登、博斯、老彼得·勃魯蓋爾等繪畫巨匠。

　　第二部分主要介紹了西方16世紀至19世紀上半葉的杰出畫家及其代表性作品。這一時期，在前輩大師的基礎(chǔ)上，西方的杰出藝術(shù)家們發(fā)展出了樣式主義、巴洛克藝術(shù)、洛可可藝術(shù)、卡拉瓦喬主義、浪漫主義、新古典主義、現(xiàn)實主義等不同風(fēng)格的藝術(shù)。意大利仍是藝術(shù)家的朝圣之地，但已失去其藝術(shù)中心的地位。

　　第三部分主要介紹了19世紀下半葉至20世紀初期的杰出畫家及其代表性作品。這一時期，法國巴黎已然成為新的世界藝術(shù)中心，名聲大噪的印象派就誕生于此。馬奈、莫奈、畢沙羅、德加、塞尚、高更、凡·高、雷諾阿、修拉、卡薩特……這些如雷貫耳的畫壇大師皆與印象派有關(guān)。與此同時，象征主義、超現(xiàn)實主義、表現(xiàn)主義等全新的藝術(shù)風(fēng)格也正悄然興起。

　　第四部分主要介紹了西方自20世紀以來的主要現(xiàn)當代藝術(shù)家及其重要作品。這一時期，藝術(shù)流派紛呈，大師輩出，涌現(xiàn)出了立體主義、抽象主義、抽象表現(xiàn)主義、達達主義、至上主義、未來主義等藝術(shù)風(fēng)格與流派。世界藝術(shù)中心漸漸從法國轉(zhuǎn)向美國。

　　有別于藝術(shù)理論類書籍和專業(yè)的藝術(shù)史教材，本套書采取的是紀傳體寫作，即通過講述畫家們的獨特的人生經(jīng)歷和創(chuàng)作的故事等，力求生動地呈現(xiàn)出他們及與其相關(guān)的畫派在當時的影響和藝術(shù)史的變革中的作用等。畢竟，歷史歸根結(jié)底是人的歷史，漫長的西方繪畫史，也是由一個又一個的畫家及他們的故事連綴而成的；而畫家們的杰出作品，則像滿天星辰，在浩瀚的藝術(shù)之空閃耀。