馬來(lái)亞一詞，在地理上意指馬來(lái)半島及檳榔嶼、新加坡這個(gè)區(qū)域空間，隨著英國(guó)政治勢(shì)力的滲入與淡出，這個(gè)區(qū)域在不同歷史時(shí)期一再被結(jié)構(gòu)成不同的政體。本書對(duì)20世紀(jì)以來(lái)馬來(lái)亞地區(qū)華人的民族主義運(yùn)動(dòng)、華僑政治意識(shí)的成長(zhǎng)、金文泰統(tǒng)治下的馬來(lái)亞華僑、南洋大學(xué)的創(chuàng)立與關(guān)閉等個(gè)案進(jìn)行了深入的探討，是了解20世紀(jì)上半葉馬來(lái)亞地區(qū)華人社會(huì)的重要的學(xué)術(shù)著作。