此書記錄歷代越地名賢，分上下兩卷，每卷前冠圖像、后附傳贊。卷首有王齡序，詳述成書經(jīng)過。王齡邀請著名畫家任熊為此書作畫，王齡在序中說，余乃隨掇一人行事以為贊，渭長（指任熊）因以為圖。日或三四，或五六，初以為長夏消遣，計(jì)積二月，得八十人。

此書繪制時(shí)間長達(dá)兩月，書中繪刻浙江紹興、上虞、余姚一帶有關(guān)的名人，如范蠡、西施、鄭吉、王羲之、王琳、虞世南、賀知章、陸游、黃宗義等八十人圖像。由當(dāng)時(shí)的著名刻工蔡照初操刀，他刀法熟練，渾淪遒勁，又工細(xì)婉約，尤能表達(dá)人物內(nèi)心情態(tài)，從而奠定了此書在人物畫史上的價(jià)值。