自1919年起，法租界已成為上海宣傳社會主義、馬克思主義報刊和社團的聚集地。無論是國民黨背景的《建設(shè)》、《星期評論》、《覺悟》，還是中共上海發(fā)起組創(chuàng)辦的《共產(chǎn)黨》、《勞動界》，以及久負盛名的《新青年》都集中于法租界編輯發(fā)行，此外上海社會主義青年團、中共上海發(fā)起組、上海機器工會等也都位于法租界。作者以此為基礎(chǔ)，從上海的城市特色、法租界的社會空間與革命者的社會來源與交往等角度，展開對“一大”召開的深入討論。