《難經(jīng)》原名為《黃帝八十一難經(jīng)》，書名前冠上黃帝的尊號，只是作者借用黃帝的名稱而已，并非由黃帝所撰。本書以闡明《黃帝內(nèi)經(jīng)》中艱深而不容易理解的內(nèi)容為主，并且以問答的形式記載下來，因此稱為《難經(jīng)》。
《難經(jīng)》究竟何時或是由何人所編纂，至今仍然沒有明確的結(jié)論。根據(jù)大多數(shù)專家的考證，《難經(jīng)》成書在《黃帝內(nèi)經(jīng)》之后，應(yīng)該是東漢張仲景之前的醫(yī)學(xué)家根據(jù)當(dāng)時的醫(yī)學(xué)資料編纂而成。
《難經(jīng)》全書包括八十一節(jié)問答，針對《黃帝內(nèi)經(jīng)》中的脈學(xué)、經(jīng)絡(luò)、藏象、疾病、穴位、針法等內(nèi)容作了較深入的闡述與分析。由于《難經(jīng)》對中醫(yī)理論的形成與發(fā)展具有深遠而重要的影響，它的地位足以與《黃帝內(nèi)經(jīng)》并駕齊驅(qū)。歷代以來，每位學(xué)醫(yī)者都必然學(xué)習(xí)《難經(jīng)》。
然而，我們須留意到書中的某些內(nèi)容有些牽強附會，這是古人在著述時偶爾會犯的毛病，即由于古人太過于強調(diào)醫(yī)學(xué)理論的重要性，以至于造成與臨床實際病證脫節(jié)的緣故。
比如，第十九難認為一般來說，男子的脈象，寸部偏盛。女子的脈象，尺部偏盛。男子的尺脈通常比較偏弱，女子的尺脈通常比較偏盛，這是男女脈象的一般規(guī)律。這樣的看法完全是根據(jù)陰陽學(xué)說的理論推測而來。并不符合人體疾病的實際情況。在臨床病證中，男子與女子之所以會出現(xiàn)脈象的差異，通常是受到更多其他因素的影響，比如體質(zhì)的強弱、年齡的大小、飲食的營養(yǎng)與居處的環(huán)境等，而不只是受到性別差異的影響。