對于中國這樣一個以農(nóng)業(yè)為主體的社會，無論是古代、近代還是現(xiàn)代，土地制度對于經(jīng)濟的增長和社會的發(fā)展都具有至關(guān)重要的作用，土地制度思想則是貫穿于中國經(jīng)濟思想演進和中國社會經(jīng)濟發(fā)展的一條重要線索。本書從經(jīng)濟思想史的角度來研究農(nóng)村土地制度以及土地產(chǎn)權(quán)思想在近代中國的演變。本書試圖對中國近代農(nóng)村的土地權(quán)利關(guān)系進行較為系統(tǒng)的考察，在梳理土地使用權(quán)關(guān)系以及相關(guān)的制度思想的歷史演變的基礎(chǔ)上，以這一脈絡(luò)為觀察的視角，尋求可供當前土地制度改革借鑒的歷史經(jīng)驗，同時契合了現(xiàn)代經(jīng)濟理論和經(jīng)濟思想史研究的要求。本書研究的理論意義不僅在于有助于對中國農(nóng)村地權(quán)關(guān)系思想的歷史發(fā)展進行全景式的觀察，同時也在土地權(quán)利的分配和歸屬問題上開辟了一種新的視角和思路。