伴隨著跨入新世紀(jì)的步伐，中國(guó)傳媒業(yè)也進(jìn)入了劇烈的變革期。媒體集團(tuán)、資本運(yùn)作、產(chǎn)業(yè)化、新媒體……這些詞匯不斷地進(jìn)入傳媒操作和傳媒研究的視野。而首當(dāng)其沖的中國(guó)電視更顯得生機(jī)勃勃和傷痕累累，其生機(jī)勃勃表現(xiàn)在電視不斷地被品牌化、頻道專業(yè)化、經(jīng)營(yíng)模式、媒介產(chǎn)品等新生概念裹挾著去尋求創(chuàng)新；其傷痕累累則表現(xiàn)在白熱化的競(jìng)爭(zhēng)、收視率的壓力、盈利指標(biāo)等將電視逼入了尋求生存的茫然境地。
    這種變革，為電視理論研究提供了更加多維的思考取向。
    我們將電視研究分為三個(gè)層次：一是前沿研究，它著眼于變革時(shí)期的中國(guó)電視，對(duì)其間出現(xiàn)的新的電視現(xiàn)象、電視形態(tài)以及新問(wèn)題和新趨勢(shì)進(jìn)行理論的探討，這是一種功能性的研究，具有探索性和不穩(wěn)定性。二是實(shí)用理論研究，它側(cè)重于電視作為一種媒介本身所具有的特征、規(guī)律和操作規(guī)則等的研究，這是一種本體論的研究，它具有相對(duì)的實(shí)用性和穩(wěn)定性。三是基礎(chǔ)理論研究，它側(cè)重于從一個(gè)宏觀的哲學(xué)視角來(lái)對(duì)電視的傳播屬性和功能作研究，這是一種學(xué)理性的研究，通常具有形而上的意味。對(duì)于電視研究而言，打破這些層次之間的界限，使前沿研究有基礎(chǔ)理論的指引，又使基礎(chǔ)理論研究有更多的實(shí)用性，一直是電視研究與教學(xué)在不斷嘗試的。