對于我早年的生活和經歷，時不時就會有一些說法冒出來。我在三十年前

曾公開發(fā)表過一些零散文章描述本人親身參加過的幾場戰(zhàn)役，后來也進一步撰

文描寫過個中一些細節(jié)，我覺得現在有必要將之整合起來，成為一個完整的故

事，一五一十，全新呈現。為此，我不僅仔細回憶，還對照著手頭所擁有的記

錄和資料，事無巨細地驗證了每個事實。本書涉及四分之一個世紀，我的身份

也逐漸變化，從孩童、學生，到軍校學員、中尉，再到戰(zhàn)地記者、初入政界的

新人，我試圖在其中呈現出的每個階段的觀點，都是與當時的身份相適應的。

如其中有些觀點與大眾普遍已經接受的觀點起了沖突，請務必記住，那只不過

代表著我早年生活中某個階段的真實看法，而絕不是為了標新立異從任何

方面來說都不會是除非當時的背景的確如此呈現。

當我從整體上審視這部作品的時候，我發(fā)現自己拼湊出的是一幅已逝時光

的拼圖。無論是社會特征、政治基礎、戰(zhàn)爭方式，或是青年人的期待和社會價

值衡量尺度，都已經變得面目全非了。我們的國家并沒有經歷什么重大的內部

革命，卻在那么短的時間內發(fā)生那么大的變化，簡直讓我不敢相信。當然，我

也不能睜著眼睛說瞎話，頌揚所有的變化都是好的。我出生于維多利亞時代，

當時我們的國家架構似乎已經齊備得牢不可破，在世界貿易中和海洋上的地位

無人能及，每個人都越來越強烈地感受到帝國的榮光，覺得自己有捍衛(wèi)這份偉

大的義務。顯然，那些年大不列顛的主導力量來自于國家內部，奉行的也是英

國的原則。英國認為自己能教導全世界政府統(tǒng)治的藝術和經濟運行的科學，也

覺得英國在海上所向披靡，只要待在國內就是安全的。有了權力與安全的信

念，人們過得安詳而放心。但現在這是一個焦慮而充滿疑惑的時代，一切都大

不相同。這些變化到底意味著什么，應當由親愛的讀者來解答。

我認為新的一代或許更有興趣去讀一部年輕人的奮斗史，由此，我在寫下

這一切的時候盡量開誠布公，而對我個人的命運變數盡量一筆帶過。

溫斯頓·斯賓塞·丘吉爾

1930年8月

于查特維爾莊園