《山海經(jīng)》是從戰(zhàn)國時(shí)期到漢代初年，經(jīng)多人編寫而成的一部古書，書中的記載以神話為主，范圍龐大，除了保存有大量的神話資料外，還涉及學(xué)術(shù)領(lǐng)域的各個(gè)方面，諸如宗教、哲學(xué)、歷史、民族、天文、地理、動(dòng)物、植物、醫(yī)藥等學(xué)科，內(nèi)容可謂包羅萬象，堪稱當(dāng)時(shí)的一部生活日用百科全書。本書是以神話為主的文學(xué)作品，集象征性、想象性、樸質(zhì)性、夸張性等手法于一體，再加上情感的、富有生命力的文字表達(dá)，才有了這么多神奇的篇章和深遠(yuǎn)的影響，被后人稱譽(yù)為“中國文學(xué)的寶礦”。
　　《山海經(jīng)》是一部奇書，在先秦古籍中獨(dú)具特色。作者無法考證，有人推測(cè)是禹、伯益，后經(jīng)西漢劉向、劉歆等人編撰成書。學(xué)界公認(rèn)的是，這部著作成書并非一時(shí)，作者也并非一人。《山海經(jīng)》保存了大量的遠(yuǎn)古神話，比如夸父逐日、女媧補(bǔ)天、精衛(wèi)填海等。不僅如此，書中還廣泛涉及地理、動(dòng)物、植物、礦物、巫術(shù)、宗教、醫(yī)藥、民族等方面，包羅萬象，多彩紛呈。它是中國古代典籍中記錄神話最多的著作，也是遠(yuǎn)古地理知識(shí)方面的百科全書。而對(duì)礦物的記錄，更是世界上最早的。全書18篇，記載了大約40個(gè)邦國、550座山、300條水道、100多位歷史人物、400余種怪獸。對(duì)于書中談及的地理知識(shí)，歷來眾說紛紜，不少學(xué)者認(rèn)為這是一次國家地理大普查之后的真實(shí)記錄，但也有不少學(xué)者持有異議。地理之外的其他知識(shí)，一般認(rèn)為是荒誕不經(jīng)、缺乏真實(shí)性的。不過近年來有學(xué)者堅(jiān)稱，《山海經(jīng)》中提過的不少奇異的事物并非空穴來風(fēng)，而是實(shí)有所本。《山海經(jīng)》的書名，最早出現(xiàn)于《漢書·藝文志》。如今可以見到的最早版本，是東晉學(xué)者郭璞整理并注釋的，我們這本書采用了郭璞的版本。本書在盡可能保持原著原貌的情況下，進(jìn)行了注釋和翻譯，以便普通讀者更容易親近這本來自遠(yuǎn)古的著作。
　　本書在編寫過程中，參閱了大量的資料，并得到工作伙伴們的大力支持和幫助，在此對(duì)編委會(huì)老師常永楠、劉中洋、孫紅丹、唐海燕、田苗、鄭宇、朱慧俐、羅禮華、施中獄、郭漢堯、劉賢華、梅風(fēng)華、范敦海、朱剛、何澤明、溫彩風(fēng)、袁公明、聶超軍、宋勸其、杜啟龍、楊莎莎、徐小花、顏陽、農(nóng)梅珍等，表示感謝。