美國(guó)自然博物館（American Museum
of Natural History）是世界上規(guī)模*的自然博物館，它的秘藏珍寶之一 是一座藏書50萬(wàn)冊(cè)的自然歷史圖書館，還有照片、影像、手稿等藏品。圖書館的館長(zhǎng)在這些鎮(zhèn)館之寶中特別精選出40本書，這些書籍都配有精妙絕倫的插畫。在《自然的歷史》這本書中，我們將領(lǐng)略這些珍貴的書籍是如何在自然科學(xué)史中扮演必不可少的角色。由各個(gè)領(lǐng)域的專家所撰寫的文字解讀這些書籍的起源和內(nèi)容，滿足讀者們的好奇心。從16世紀(jì)早期的動(dòng)物學(xué)那個(gè)時(shí)候，科學(xué)插畫擁有至高無(wú)上的地位；到20世紀(jì)的專著自然形態(tài)的科學(xué)性和美感并重。翻開(kāi)本書，您將隨博物學(xué)家、考古學(xué)家和人類學(xué)家們度過(guò)一段非常愉快的時(shí)光。
自1877年起，美國(guó)自然博物館的學(xué)術(shù)圖書館就已經(jīng)成為博物館的科學(xué)家及員工、全世界各地的研究人員以及普羅大眾不可或缺的資源寶庫(kù)。如今，圖書館中藏有超過(guò)50萬(wàn)冊(cè)圖書、22000多種期刊以及無(wú)數(shù)照片、影像資料、手稿、檔案、藝術(shù)品和紀(jì)念展品，它呈現(xiàn)著自然史的歷史記錄及現(xiàn)狀，是世界上最偉大的自然史圖書館之一。從1993年起，這座圖書館被納入博物館的曼哈頓區(qū)，置于一座專門為它修建的八層高建筑物中，它擁有近16英里長(zhǎng)的書架、最先進(jìn)的安保系統(tǒng)、密集的檔案架，還有為放置不同材料準(zhǔn)備的4個(gè)不同氣候區(qū)域。
然而，正如本書所提供的煊赫證明所展示的，這座學(xué)術(shù)圖書館遠(yuǎn)不止是數(shù)據(jù)和事實(shí)的集合體�！蹲匀坏臍v史》整理收集了一些在圖書館的珍本典藏中最具科學(xué)意義、最珍貴稀有、擁有最美麗插圖的珍本。
我們可以將博物館看作一場(chǎng)在過(guò)去和當(dāng)下永不止歇且變化無(wú)窮的交流，甚至還可以說(shuō)博物館本身就是自然史的一個(gè)范疇。因此可以說(shuō)，本書以精選的關(guān)鍵性歷史著述，聯(lián)合博物館科學(xué)家與圖書館員，創(chuàng)造了一場(chǎng)極富啟發(fā)性的、探索奧秘的對(duì)話。如此，它展現(xiàn)了自然界的美與奇跡，贊美了人類天生探索求知的沖動(dòng)，這種沖動(dòng)超越了時(shí)間與地理的變遷，也正是博物館使命的核心所在。
第一部動(dòng)物書籍
新世界之初印象
《測(cè)天圖》星圖
弗拉古筆下的馬達(dá)加斯加島：植物、動(dòng)物、播棋
胡克《顯微圖譜》之奇妙
1678 年的印度購(gòu)物指南
創(chuàng)作者梅里安
藥劑師的陳列室
路易斯·里納德與他的奇異動(dòng)物之書
羅塞爾·馮·盧森霍夫和他的《本土蛙類自然史》
來(lái)自索爾霍芬的克諾爾化石寶庫(kù)
馬提尼和開(kāi)姆尼斯的軟體動(dòng)物百科全書
摩西·哈里斯：博物學(xué)家和藝術(shù)家
和威廉·漢密爾頓爵士一起觀察維蘇威火山
克拉默和斯托爾的著作：蝶蛾學(xué)術(shù)領(lǐng)域不朽的貢獻(xiàn)
布洛赫不同尋常的魚兒們
視覺(jué)盛宴：赫布斯特的螃蟹和龍蝦
軟體動(dòng)物學(xué)的黎明時(shí)代：朱塞佩·沙勿略·波里卓越而又默默無(wú)聞的畢生心血
通草紙蝴蝶畫冊(cè)
亞歷山大·威爾森和美國(guó)鳥(niǎo)類學(xué)的起源
埃及一覽
馬克西米利安·祖·維德親王：軍人出身的博物學(xué)家
發(fā)現(xiàn)新世界：弗朗索瓦·佩龍的澳大利亞之旅
來(lái)自大海深處：里索對(duì)深海生物的開(kāi)拓性研究
洛倫茲·奧肯和他的數(shù)字命理學(xué)奇幻之旅
為科學(xué)服務(wù)的藝術(shù)
世上第一部?jī)蓷珓?dòng)物和爬行動(dòng)物綜述
布立特的星圖
阿爾西德·德·奧比格尼：達(dá)爾文的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手
陸軍上校麥肯尼的印第安畫冊(cè)
達(dá)爾文的發(fā)現(xiàn)之旅
施萊伯的哺乳動(dòng)物世界
航向南極：迪蒙·迪維爾與南極洲東部的探索發(fā)現(xiàn)
最后的歡呼：奧杜邦和巴奇曼的哺乳動(dòng)物
去往另一個(gè)星球：約翰·古爾德的《澳大利亞哺乳動(dòng)物》
一部特別作品的完美演繹
愛(ài)略特的瑰寶：天堂之鳥(niǎo)
獻(xiàn)給每個(gè)人心中的自然主義者
眼見(jiàn)為實(shí)
自然界中的時(shí)尚
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