在多民族共同生活的中國，青藏高原東南緣、川西北岷江及涪江上游，如今是羌族的主要聚居地。羌人有語言無文字，2008年突如其來的“5.12”大地震使眾多羌民遇難的同時也使羌族文化遭到“毀滅性的打擊”①，損失慘重，令人痛心。作為“地方性知識”，羌族有豐富的口述傳統(tǒng)和獨特的文化遺產，值得我們關注和認真研究。在此以口頭為傳播渠道、以民間為存活場域的文化遺產中，積淀著羌人的歷史，結晶著羌人的信仰，凝聚著羌人的情感，寄寓著羌人的生命。這份厚重的文化遺產，讓我們心動，引我們神往，也令我們敬重。
　　20世紀80年代，童恩正從考古學角度曾提出“半月形文化傳播帶”的觀點，他通過分析中國從東北到西南至青藏的器物、墓葬、建筑遺跡等考古材料，發(fā)現(xiàn)在此區(qū)域存在諸多很難用“耦合”來解釋的明顯相似的文化因素，認為從新石器時代到銅器時代在我國東北沿蒙古高原至西南存在這樣一條構成華夏邊緣的地帶，對之的研究能增進我們對古代邊地民族之間關系的理解②。在此文化傳播帶上，從中國西北到西南的一段正是費孝通所提出的“藏彝走廊”的地理范圍，對此蜀中學者李紹明在文章中亦多有闡釋①。“藏彝走廊”是費孝通在20世紀70年代末至80年代提出并屢加強調的，到2011年又有“藏羌彝走廊”概念出現(xiàn)并漸為今人沿用②�？偟恼f來，無論“半月形文化傳播帶”還是“藏彝走廊”乃至“藏羌彝走廊”，都不可忽視對族源古老的“羌”的研究，這在目前學界是有共識的。
　　關于羌族文化，長期以來人們在田野材料搜集、有關學科研究方面做了不少工作，取得了令人矚目的成果。民國時期陶然士、葛維漢、黎光明、胡鑒民、莊學本、馬長壽等國內外學者的調查及著作，是學界熟悉的。新中國成立后的書籍，有20世紀十大文藝集成志書以及《羌族史》《羌族源流探索》《羌族社會歷史調查》《羌語簡志》《羌族文學史》《羌族民間故事集》《羌族民間敘事詩》《羌族釋比文化探秘》《中國原始宗教資料叢編·羌族卷》，還有21世紀以及“5·12”地震后出版的《羌族詞典》《羌族習慣法》《羌族釋比經(jīng)典》《羌族口頭遺產集成》《羌族釋比文化研究》《羌族教育發(fā)展史》《中國羌族二聲部民歌研究》《川西北藏族羌族社會調查》《民主改革與四川羌族地區(qū)社會文化變遷研究》《瀕危羌文化》《川西北羌藏民俗文化圖集》《羌族文化傳承人紀實錄》等。
　　研究中國西部民族遷徙走廊上源遠流長的羌族文化，除了實證性描述也需要理論性闡釋，除了局部對象考察也需要整體學術透視，二者相輔相成，不可或缺。實事求是地講，由于種種原因，多年來人們在這兩方面所下功夫并不均衡，薄弱方面期待更多關注和投入。當今也有《羌在漢藏之間——川西羌族的歷史人類學研究》這樣的著作為學界所熟悉，其在運用人類學理論及方法研究羌人的“歷史心性”等方面別具眼光，給人啟示。關于該書用力點，如作者在大陸版序中所言：“本書更大的研究企圖是透過羌族之歷史，說明華夏（自覺的）西部族群邊界變遷，以及如何貢獻于近代中華民族之形成�！�