司馬遷是我國古代偉大的歷史學(xué)家、文學(xué)家和思想家。他傾注一生心血著述的《史記》，成為中國乃至世界不可多得的寶貴文化遺產(chǎn)，流傳千古。本書根據(jù)大量文獻(xiàn)資料和學(xué)術(shù)界研究成果，全面介紹了司馬遷卓越的一生，分析了《史記》被贊譽(yù)為“史家之絕唱，無韻之離騷”的原因，揭示了司馬遷高尚的人格精神和思想魅力。
　　全書共分七部分。分別考訂司馬遷的生年、卒年和出生地；介紹其婚姻家庭和良師益友；分析司馬遷成才與其家學(xué)淵源、社會環(huán)境、壯游經(jīng)歷及師承的關(guān)系；講述其主要學(xué)習(xí)經(jīng)歷和仕宦生涯中的幾件大事；闡明司馬談對兒子的培養(yǎng)教育尤其是臨終遺命給予司馬遷的關(guān)鍵影響；刻畫李陵之禍帶給司馬遷精神和肉體的巨大痛苦與屈辱；描寫司馬遷對生與死艱難抉擇的心路歷程，突出司馬遷人生中的重大轉(zhuǎn)折；謳歌司馬遷忍辱負(fù)重、用生命著述〈使記》的偉大精神；褒贊〈使記》所取得的史學(xué)與文學(xué)的高度成就；頌揚司馬遷卓越的史學(xué)思想。
　　漢景帝中元五年（前145〕，司馬遷出生于西漢左馮翊夏陽縣(今陜西省韓城市〉。他的幼年是在夏陽農(nóng)村度過的，親身體會到民間百姓的疾苦。大約從8歲開始，司馬遷一直定居京城長安，親身經(jīng)歷了西漢的繁榮時期，也以一位優(yōu)秀史家特有的敏銳，洞察到漢武盛世下潛藏的矛盾和危機(jī)。
　　司馬遷出生在史學(xué)世家，家學(xué)深厚，父親司馬談是漢代著名的歷史學(xué)家和天文學(xué)家，是他引導(dǎo)司馬遷走上史學(xué)之路。司馬遷聰穎好學(xué)，6歲就入夏陽龍門書院讀小學(xué)，8歲時，在京城做史官的司馬談將家遷到茂陵，親自教司馬遷學(xué)習(xí)“古文”。司馬遷10歲就能背誦用秦漢以前的古文字書寫的〈達(dá)傳》、《國語》等儒家經(jīng)典，奠定了深厚的古文根底。2〇歲那年，司馬遷開始了長達(dá)兩三年的行萬里路的壯游，不僅搜集了各種歷史資料，而且極大地開闊了眼界，對社會和人有了更深入的了解。遠(yuǎn)游歸來后，在父親的精心安排下，司馬遷有幸跟從儒學(xué)大師孔安國和董仲舒學(xué)習(xí)儒學(xué)，在治史方法和思想上深受導(dǎo)師影響。
　　大約在漢武帝元狩五年（前118〉，28歲的司馬遷始仕為郎中，十年后改任太史令。在李陵事件發(fā)生前，司馬遷官宦生涯中所做的大事主要有奉詔出使西南夷、扈從巡游、負(fù)薪塞河、主持改歷。這一時期的司馬遷仕途一帆風(fēng)順，躊躇滿志，一心謀求效忠皇上，為朝廷建功立業(yè)。
　　司馬遷的著史大業(yè)是從元封元年（前110〕接受父親臨終遺命開始的。司馬談遺命司馬遷必為太史令，效法孔子著《春秋》，完成自己未竟的修史大志。
　　天漢三年（前98〉，一場突如其來的橫禍改變了司馬遷的人生。他因受李陵之禍牽連，無辜遭受宮刑，肉體和精神都受到極端的摧殘與污辱。經(jīng)歷了生與死的痛苦抉擇后，司馬遷實現(xiàn)了人生的自我超越和精神升華。從此，他把全身心都投入到著史立言的偉大事業(yè)中，忍辱含垢，發(fā)憤著述《史記》。大約在漢武帝征和三年（前90〉完成了這部紀(jì)傳體通史巨著，實現(xiàn)了自己“究天人之際，通古今之變，成一家之言”的治史宗旨，成就了“功業(yè)追尼父，千秋太史公”的偉業(yè)。
　　由于時間倉促和學(xué)識所限，本書難免存在不妥之處，敬請讀者多提寶貴意見，以待今后完善。