荊兆林是軍藝培養(yǎng)出來(lái)的畫(huà)家。過(guò)去他在部隊(duì)從事業(yè)余美術(shù)創(chuàng)作，搞過(guò)版畫(huà)，畫(huà)過(guò)中國(guó)畫(huà)，已具備了一定的創(chuàng)作實(shí)力。通過(guò)在軍藝美術(shù)系國(guó)畫(huà)專(zhuān)業(yè)全面系統(tǒng)地學(xué)習(xí)，他的專(zhuān)業(yè)技能、創(chuàng)作能力都有了極大的提高。在校期間，其工筆人物畫(huà)就入選了全國(guó)大展。此后十幾年來(lái)，他開(kāi)始從事專(zhuān)業(yè)美術(shù)創(chuàng)作，將長(zhǎng)期的生活積累及院校嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶?zhuān)業(yè)訓(xùn)練有機(jī)融合到筆下，勤奮敬業(yè)，努力創(chuàng)作，畫(huà)出了一大批優(yōu)秀作品，并逐步呈現(xiàn)了成熟的個(gè)人風(fēng)貌。此間他又就讀于中國(guó)美協(xié)舉辦的人物、山水、花鳥(niǎo)畫(huà)高研班，系統(tǒng)地研究了中國(guó)畫(huà)創(chuàng)作規(guī)律，創(chuàng)作水平躍上了一個(gè)新的高度。在近年來(lái)的創(chuàng)作中，他的作品面貌出現(xiàn)了令人欣慰的變化，主要體現(xiàn)在這樣幾個(gè)方面：一是出現(xiàn)了工寫(xiě)融合的成熟特色。他創(chuàng)造性地將工筆人物、花鳥(niǎo)創(chuàng)作技能與水墨寫(xiě)意相結(jié)合，探索出了適合于自己的人物畫(huà)創(chuàng)作路子，畫(huà)出了不少技法精到、生動(dòng)感人的作品。人物造型嚴(yán)謹(jǐn)樸實(shí)，筆墨技巧嫻熟自然。二是將山水、花鳥(niǎo)技法融人人物畫(huà)中，形成了豐富、厚實(shí)的筆墨表現(xiàn)效果。他在山水花鳥(niǎo)上的長(zhǎng)期修養(yǎng)一旦在這種工寫(xiě)融合中得以釋放，便產(chǎn)生了自由、豐富的筆墨活力，成為其作品耐人品味的特質(zhì)。三是人物造型樸素雅正。這一點(diǎn)與其性格為人極為相符。荊兆林生性樸實(shí)，畫(huà)畫(huà)也勤勉執(zhí)著。他注重深入生活，曾數(shù)次赴四川涼山、甘南藏區(qū)、云南少數(shù)民族地區(qū)等地寫(xiě)生，對(duì)藝術(shù)與生活皆有著深切的體驗(yàn)。其人物造型多因情而發(fā)，因而具有樸素感人的魅力。他數(shù)年來(lái)孜孜探求，不為時(shí)風(fēng)所動(dòng)，始終保持了雅正、淳樸的造型特色，是十分難能可貴的。四是善于多方面汲取藝術(shù)養(yǎng)分。這從他近年來(lái)的作品中可以明顯看出。比如他對(duì)平面構(gòu)成的借鑒，對(duì)西方繪畫(huà)造型趣味的揣摩，對(duì)任伯年、吳昌碩、黃賓虹等中國(guó)畫(huà)大師筆墨精神的領(lǐng)悟，都能通過(guò)自己的理解轉(zhuǎn)化到作品中。無(wú)論是他的工筆人物還是寫(xiě)意人物，荊兆林始終堅(jiān)持現(xiàn)實(shí)主義的創(chuàng)作態(tài)度和創(chuàng)作方法，積極探求傳統(tǒng)筆墨與寫(xiě)實(shí)造型的融合。既堅(jiān)持筆墨本身的獨(dú)產(chǎn)性的價(jià)值取向，也強(qiáng)調(diào)不能脫離客觀物象的真實(shí)描繪，在人物畫(huà)的創(chuàng)作中通過(guò)注入寫(xiě)實(shí)技巧來(lái)彌補(bǔ)傳統(tǒng)文入畫(huà)筆墨的薄弱和概念化、程式化傾向，將既能準(zhǔn)確造型又不失筆墨韻味的新方法作為自己人物畫(huà)創(chuàng)新的新思路。鑒于這種理念，荊兆林既不靠旁門(mén)左道的抽象、變形來(lái)炫人眼目，也不靠走偏鋒的“實(shí)驗(yàn)水墨”來(lái)嘩眾取寵，而是老老實(shí)實(shí)地靠對(duì)時(shí)代精神的感應(yīng)和對(duì)生活真誠(chéng)的體驗(yàn)，來(lái)表達(dá)自己的價(jià)值判斷和審美理想。