清朝是我國歷史上最后一個封建王朝，統(tǒng)治中國長達268年之久，其前期在發(fā)展經(jīng)濟文化、鞏固國家統(tǒng)一、加強民族團結(jié)等方面甚有功績。中葉以后，內(nèi)外矛盾尖銳，外敵入侵，國內(nèi)動蕩，政治日益敗壞，其失誤和教訓(xùn)，實足發(fā)人深省。清亡距今不足百年，離我們時間最近，對我們的現(xiàn)實生活影響較大。“今天的中國是歷史的中國的一個發(fā)展”，要根據(jù)中國國情，建設(shè)中國特色社會主義，就要學(xué)習(xí)和研究歷史，特別是離我們今天很近的清史。
新中國成立后為了弘揚文化、傳承國脈，黨和國家領(lǐng)導(dǎo)人十分重視清史纂修，曾成立相關(guān)機構(gòu)進行籌備，但由于種種原因，修史之事，幾起幾落，一直未能啟動。2002年8月，中央領(lǐng)導(dǎo)做出纂修清史的重大決定，相繼成立了清史纂修領(lǐng)導(dǎo)小組、清史編纂委員會，清史纂修工程，于焉肇始。
清史纂修不僅具有重大的學(xué)術(shù)價值，還和現(xiàn)實生活有著密切的關(guān)系，它不是網(wǎng)羅奇聞異事，不是觀賞陳跡古董，不是“發(fā)思古之幽情”，而是和時代脈搏的跳動息息相關(guān)。中國封建社會發(fā)展緩慢，延續(xù)了兩千多年，到了清代，它具有什么特點？它的經(jīng)濟、政治、文化發(fā)展到了怎樣的高度？清代眾多的歷史人物應(yīng)該怎樣評價？清代很多撲朔迷離的事件真相如何？