《集異新抄：高辛硯齋雜著》內(nèi)容基本上是自萬歷至明亡這一段時間作者所見所聞的一些怪異事物。如記奇風異俗，貴州畢節(jié)人深信可以用“撈油鍋”辨誣，正月燈節(jié)三日內(nèi)不禁男女自由交游，皆為作者游黔時所親聞見。而記蘇州之“打行”，其神奸鬼謀，已開近代滬上拆白黨之先風，更是作者所習知的鄉(xiāng)梓掌故。另如記京城對縊死者的申報處理，必由里甲報之兵馬司，再報聞巡城御史，驗畢才可解縛，而為解縛者率為叫花子。諸如此類，可為社會學史參考者甚多。