佛教誕生于印度，其后又從印度向周邊的中亞、中國以及東南亞等地傳播。而佛教藝術(shù)也隨之傳播到了這些地區(qū)，從而形成了各地富有地方特色的佛教藝術(shù)，成為了東方文化藝術(shù)的重要組成部分。在佛教東傳過程中，佛教藝術(shù)發(fā)揮了重要的作用，對佛教的傳播也產(chǎn)生了巨大的影響。
　　佛教藝術(shù)的源頭是在古印度北部的犍陀羅地區(qū)，即今巴基斯坦白沙瓦谷地，廣義來講還應(yīng)包括鄰接的塔克西拉地區(qū)和斯瓦特地區(qū)以及阿富汗的部分地區(qū)。其特殊的地理位置和人文環(huán)境形成了融合印度、希臘、羅馬以及伊朗文化的多文化佛教藝術(shù)，被后人稱之為犍陀羅藝術(shù)。后來通過絲綢之路傳到了新疆、敦煌，成為中國、韓國、日本佛教藝術(shù)的源流。
　　犍陀羅藝術(shù)也在世界美術(shù)史上占有極其重要的位置。最近國內(nèi)外的學(xué)者和佛教藝術(shù)愛好者們對犍陀羅藝術(shù)的興趣和認(rèn)識都有所提高。然而，目前中國大部分研究還是以中國本土的佛教藝術(shù)為主，而對國外佛教藝術(shù)研究的書籍、資料能看到的較少。由于歷史原因，歐美及日本學(xué)者對印度、中亞等地的考古和藝術(shù)研究較早。19世紀(jì)以來，歐洲及日本學(xué)者對印度、中亞、中國和絲綢之路沿線遺址進(jìn)行了大量的實(shí)地考察及發(fā)掘工作，并出版了諸多的研究成果。而國_內(nèi)大部分學(xué)者及佛教藝術(shù)愛好者，由于語言條件及其他條件的限制，不能實(shí)地考察及直接閱讀參考國外學(xué)者們的研究成果。這使我們深深地感到翻譯出版這類佛教藝術(shù)書籍的重要性。
　　栗田功先生長期研究犍陀羅藝術(shù)，40余年來，數(shù)十次前往印度、巴基斯坦、阿富汗進(jìn)行實(shí)地考察，積累了大量珍貴資料，著有《犍陀羅美術(shù)》上下卷、《從犍陀羅美術(shù)看佛陀的生涯》等多部犍陀羅藝術(shù)專著。此書也作為日本東京國立博物館的推薦圖書擺在東洋館展廳出口的書架上。
　　從內(nèi)容上來講，目前國內(nèi)出版的為數(shù)不多的有關(guān)犍陀羅藝術(shù)的書籍，感覺專業(yè)性較強(qiáng)，且彩色圖版較少。而栗田先生這本書的內(nèi)容則是通過犍陀羅藝術(shù)的名品，以通俗易懂的語言，將犍陀羅藝術(shù)分為幾個(gè)方面介紹了犍陀羅藝術(shù)的發(fā)生、發(fā)展、藝術(shù)特點(diǎn)以及反映佛陀一生的佛傳故事等，特別是還配有110多幅收藏在世界各地的犍陀羅藝術(shù)精品的彩色圖版，生動(dòng)形象地將犍陀羅藝術(shù)之美分享給了讀者。既滿足了佛教考古、佛教藝術(shù)的研究者，也滿足了美術(shù)工作者及愛好佛教藝術(shù)的普通讀者。書中將有關(guān)犍陀羅藝術(shù)的一些饒有趣味的話題、疑問、有爭論的觀點(diǎn)等盡數(shù)擺出，并不妄加定論，只是提出自己的想法，供廣大學(xué)者和藝術(shù)愛好者研究、思考，以達(dá)到雅俗共賞的目的。
　　為了滿足廣大讀者的要求，豐富本書的內(nèi)容，我們還有幸請到了日本著名佛教美術(shù)研究者宮治昭教授和清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院的李靜杰教授，專門為本書撰寫了有關(guān)犍陀羅藝術(shù)及犍陀羅藝術(shù)與中國佛教藝術(shù)之關(guān)系的文章，為本書更添光彩。在此對兩位先生表示衷心的感謝。
　　另外，在翻譯和出版過程中還得到了名古屋國際藝術(shù)高等學(xué)院周夏博士、侯英梅先生以及文物出版社張瑋主任、曲靖編輯的大力支持和幫助，在此一并表示衷心的感謝。
　　倘若本書對佛教藝術(shù)研究者及佛教藝術(shù)愛好者能有所幫助和啟發(fā)，將是我們最大的心愿。