這是一部研究陰山山脈一個(gè)特殊地區(qū)——灰騰梁的考古學(xué)著作，讀起來(lái)，感到很新穎。新穎之處在于，它研究的是一個(gè)區(qū)域，而不僅僅是一座古城、一塊墓地、一處遺址。這個(gè)區(qū)域，不是常說(shuō)的行政范圍，像縣、市、省這樣的政區(qū)，而是由自然因素與人文歷史因素共同合成的自成體系、自我完整的地理單元。所以，這不僅令考古學(xué)者感興趣，也令歷史地理學(xué)者感興趣。
　　可以看出，這一研究工作是從長(zhǎng)城考察開(kāi)始的，作者對(duì)于灰騰梁一帶的長(zhǎng)城遺址的考察研究，是本書整體的基礎(chǔ)，或最初的出發(fā)點(diǎn)。在書中，我們讀到了詳細(xì)的、系統(tǒng)的長(zhǎng)城考察研究報(bào)告，作者對(duì)于長(zhǎng)城遺址的時(shí)代、長(zhǎng)城形態(tài)，進(jìn)行了深入的探索，提出了多項(xiàng)創(chuàng)新見(jiàn)解。例如對(duì)于北魏“御苑”墻體應(yīng)為長(zhǎng)城的問(wèn)題、北魏烽燧衛(wèi)戍線的問(wèn)題，書中都認(rèn)真地進(jìn)行討論，并拿出了新的觀點(diǎn)。這對(duì)于學(xué)術(shù)研究的發(fā)展，具有很大的意義。
　　長(zhǎng)城不是單純的一個(gè)延綿的墻體，而是屬于一套系統(tǒng)的防御性軍事工程，進(jìn)而發(fā)展為長(zhǎng)城文化。作者在對(duì)灰騰梁長(zhǎng)城的研究中，體現(xiàn)了這一全面性的認(rèn)識(shí)。從長(zhǎng)城墻體的建筑材料（土、土石混合），到烽燧結(jié)構(gòu)（堠、塢、積薪垛），從烽臺(tái)的布局到障城的設(shè)立，均進(jìn)行細(xì)致的考察、考證。如作者所說(shuō)：“由于長(zhǎng)城的各類遺跡保存較為完備，可以使我們近乎完整地復(fù)原西漢時(shí)期灰騰梁之上的長(zhǎng)城防御體系，這在全國(guó)范圍都是僅見(jiàn)的�！钡拇_，對(duì)于灰騰梁及其關(guān)聯(lián)地區(qū)的長(zhǎng)城體系的研究，達(dá)到了長(zhǎng)城研究的新高度。
　　但是，作者的研究興趣并沒(méi)有限于長(zhǎng)城，而是向區(qū)域的更加廣闊的內(nèi)涵拓展。作者寫道：“最初編撰本書的想法，是對(duì)灰騰梁漢長(zhǎng)城作一個(gè)全面的展示。但隨著編撰工作的深入，灰騰梁及其周邊其他時(shí)代豐富精彩的歷史也深深地吸引了我們，于是范圍擴(kuò)充得越來(lái)越大，形成了一個(gè)灰騰梁歷史發(fā)展的全景式展示�！�
　　所謂“全景式展示”，就是對(duì)整個(gè)區(qū)域歷史遺跡以及歷史記載的全面考察，這就把研究的范圍大大擴(kuò)展了。首先，在歷史時(shí)段上可以看到，從長(zhǎng)城時(shí)代——戰(zhàn)國(guó)、秦代、漢代，到一度以灰騰梁地區(qū)為活動(dòng)中心的拓跋鮮卑部落及其建立的北魏王朝，一直延續(xù)到清代、近現(xiàn)代。這樣，一部灰騰梁的千年尺度的歷史被呈現(xiàn)出來(lái)。作者進(jìn)一步告訴我們，隨著歷史大背景的改變，灰騰梁的地位隨之變化。有時(shí)，灰騰梁是軍事要地，修建了長(zhǎng)城，布置了烽堠。從漢代密集分布的烽燧來(lái)看，灰騰梁是當(dāng)時(shí)重要的防御地段。有時(shí)，灰騰梁是安寧的，是北方民族的游牧地，其九十九泉的景色還吸弓l了一代代君王，成為他們駐蹕、避暑的場(chǎng)所。而由于君王的出場(chǎng)，使灰騰梁具有了不容忽視的政治意義。