民以食為天�？梢院敛豢鋸埖卣f，食品問題已經成為我國老百姓最關心的問題之一。國家信息中心網絡政府研究中心的數據顯示，2013年，網民對民生問題的關注度排在第三位的就是食品問題。而在食品問題前一位，排在第二位的是環(huán)境問題。食品問題和環(huán)境問題在我國已經上升到了社會和政治的層面，變?yōu)楣�眾關注的焦點。當然不僅在我國，在發(fā)達國家的一些地區(qū)和城市也存在食品短缺和安全等問題，也是大眾關注的焦點。在英國，我訪學的海濱城市布萊頓就有23%左右的多孩家庭（三個孩子或以上）面臨食品短缺問題；號稱世界第一強國，也是世界農業(yè)出口大國的美國，糧食無保障率（rates of food in security）卻非常高，特別是城市地區(qū)。在1998-2007年期間，幾乎有11%的美國家庭全年沒有足夠的糧食。隨著這些年經濟的復蘇，美國的糧食保障率有所提高，但是形勢依然嚴峻：2014年，約14%的家庭在一年中的某個時候會出現糧食不足；2015年降了一些，但仍然有12.7%的家庭在某個時候會出現糧食不足。
　　城市相對于農村地區(qū)應該是生產力更高、產品更豐富的地區(qū)，為什么反而存在食品問題呢？對于糧食不足問題，我們很好理解：糧食在農村可以自己生產，自己拿來吃就行，但在城市如果沒有足夠的收入就無法買糧食，所以只能挨餓。因此，在正常情況下，城市的糧食不足才是真正的問題。至于食品安全問題，我們認為這兩者互為一體化：城市工業(yè)導致的環(huán)境污染擴散到農村，導致了毒食品、食品品質差等問題；而城市工業(yè)化的生產模式拓展到農村的糧食生產模式又導致了環(huán)境的污染和惡化，在農村導致的生態(tài)問題通過食品傳遞給了城市。例如，2013年發(fā)生的“鎘大米事件”就是由于土壤受到重金屬的污染而導致的；而在農業(yè)中過度使用農藥、激素等導致的環(huán)境污染、土壤惡化的事件屢見不鮮。所以，我們在反思城市食品問題的時候必須考慮到環(huán)境問題；反思環(huán)境問題的時候我們也應該考慮到農業(yè)發(fā)展模式帶來的危害，而不僅僅是把污染環(huán)境的矛頭指向工業(yè)發(fā)展。作為發(fā)展中國家，我們同時面臨著發(fā)展經濟與保護生態(tài)之間的、全球化與民族生態(tài)保護之間的尖銳矛盾。本書正是要進一步反思我們的發(fā)展模式，對探尋新的生態(tài)的可持續(xù)發(fā)展模式有著積極的理論意義和現實意義。