佛在《大智度論》中有言：“諸余罪中，殺生最重。諸功德中，放生第一。”彌勒菩薩也有偈：“勸君勤放生，終久得長壽；若發(fā)菩提心，大難天須救�！北娚鸁o不至愛自己的身命，因而救一命，其功德勝造七層寶塔。《優(yōu)婆塞戒經(jīng)》曰：“一切眾生因殺生故，現(xiàn)在短命，財物耗減，眷屬分離，橫罹其殃�！睔⑸�者不但得短命報，而且還苦不堪言，“情與無情，同圓種智”，令眾生歡喜，即是令諸佛歡喜，因此能救度一切眾生之身命乃至慧命，則能成就諸佛之心愿。
　　佛法以慈悲為本，方便為門。以護生和素食代替放生，這也是一種很積極的放生形式。如近代弘一法師和豐子愷先生合作了著名的《護生畫集》，他們本著以藝術作方便，以人道主義為宗趣的理念，提倡仁愛，勸人戒殺從善�！白o生者，護心也。去除殘忍心，長養(yǎng)慈悲心，然后拿此心來待人處世”。此畫集影響深遠，意義非凡，呼聲綿邈，可喚醒人類之覺性，備受海內(nèi)外各界讀者的喜愛。
　　今少林寺即將出版新《護生書畫集》，意在導俗于圣，讓世間萬物和諧共處。護生是為天下安，慈悲在心，處處皆是凈土！由遲佳宏、吳瓊居士執(zhí)筆，以國畫為載體，以畫說法。二位畫家有悲天憫人之情懷，行菩提道，與時俱進發(fā)心承接薪火，其道心堅定且技藝精湛，吾很欣喜贊嘆，是為序！