收人這個集子中的三十九篇文章，有三十三篇曾發(fā)表在不同刊物和論文集中。其餘六篇則是從我與安作璋先生合著的《秦始皇帝大傳》、《漢高帝大傳》、《漢光武帝大傳》中摘出的。這些文章的寫作時間是1981年至2004年，前後差不多經(jīng)歷了四分之一個世紀。文章涉及到秦漢時期近百位歷史人物，但算不上對此期人物的系統(tǒng)研究，因為有許多對此期歷史進程產(chǎn)生過重大影響的人物還沒有論及。這些文章大多是我在讀史過程中偶有感悟，興之所至而形諸文字的。這就是作者將這本論文集定名為《秦漢人物散論》的原因。
　　研究歷史人物，一方面要求研究者對其所處的時代特點，特別是當時的價值觀念、行為準則和道德理想有一個比較準確的把握，另一方面，更要求研究者沉潛到每個人物不同的生存境遇中，與他們進行心靈的對話，梳理其心路歷程，展示其喜怒哀樂，詮釋其因應(yīng)時代機緣的得與失。從而“起死人而肉白骨”，讓逝去的歷史人物活脫脫站立在讀者面前。做到這一點是很不容易的。我的歷史人物研究僅僅是朝著這個方向努力的嘗試，究竟有幾分成功，還請讀者諸君評判。