中國(guó)木刻版畫(huà)有悠久的歷史，早在宋代佛經(jīng)插圖印刷中已顯示出成熟的技術(shù)，并在明清的文學(xué)插圖中得到進(jìn)一步發(fā)展。雖然，當(dāng)時(shí)的目的只是借助印刷術(shù)傳播宗教文化和圖解文字故事。
自20世紀(jì)二三十年代起，西方木刻版畫(huà)，主要是活躍于德語(yǔ)國(guó)家的表現(xiàn)主義風(fēng)格首先被引進(jìn)中國(guó)。在魯迅的支持策劃下，創(chuàng)辦了木刻講習(xí)班并舉辦了展覽會(huì)，介紹過(guò)外國(guó)木刻家凱綏·珂勒惠支(Kaethe K011witZ，1867—1945)、格羅斯(George Grosz，1893—1959)、梅斐爾德(Carl Meffert，1903—1988)以及比利時(shí)的弗朗斯·麥綏萊勒(FransMasereel，1889--1972)和蘇俄版畫(huà)家法復(fù)爾斯基(Vlgdimir Favorsky，1886--1964)、克拉甫兼珂(Alexander Kravchenk0，l889—1940)等的作品，給中國(guó)藝術(shù)以極大的推動(dòng)，開(kāi)創(chuàng)了中國(guó)的創(chuàng)作版畫(huà)，是謂新興木刻運(yùn)動(dòng)。該運(yùn)動(dòng)將表現(xiàn)主義手法和中國(guó)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題相結(jié)合，具有藝術(shù)的和社會(huì)的革命意義。自新中國(guó)成立以來(lái)，中國(guó)版畫(huà)除木刻以外又發(fā)展出石版、銅版、絲網(wǎng)版，即所謂的三版技術(shù)，豐富了中國(guó)的版畫(huà)，并繼第一代版畫(huà)家之后，又培育出一代新人，產(chǎn)生了許多優(yōu)秀作品。兩代版畫(huà)家的優(yōu)秀作品已成為集體的記憶深深地印在中國(guó)人民的意識(shí)之中。
在改革開(kāi)放的新時(shí)期，隨著信息時(shí)代新媒體技術(shù)的介入，中國(guó)版畫(huà)語(yǔ)言又有了新的發(fā)展。今天的許多版畫(huà)家仍保持著前輩的革命傳統(tǒng)，繼承了歐洲表現(xiàn)主義版畫(huà)的革新精神，勇于開(kāi)創(chuàng)新形式，敢于觸及社會(huì)問(wèn)題，取得了可喜的成績(jī)。尤其是近一二十年以來(lái)，隨著我國(guó)城市化的進(jìn)程，引發(fā)了藝術(shù)家們對(duì)城市現(xiàn)象和城市化問(wèn)題的諸多思考。例如，2010年在上海舉辦的《觀城》展，反映了中國(guó)藝術(shù)家們對(duì)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題的高度關(guān)注和深度思考，他們以現(xiàn)代的、全新的藝術(shù)語(yǔ)言，富有個(gè)性地表達(dá)了自己對(duì)城市問(wèn)題的關(guān)切，他們這些具有社會(huì)責(zé)任感的作品極富現(xiàn)實(shí)意義，受到國(guó)內(nèi)外同行和觀眾的熱議。